ユーカリの大木

　昨日の東工大キャンパスのネタの続き。

　石ころだらけの土を掘るのは疲れたのだが、近所とはいえせっかくの虫探索の時間なので（最近は仕事が忙しくて鬱屈気味なのだ）、他にも虫探しを。

　このキャンパス内には、ユーカリの大木が2本生えている。


　この木で、かつてユーカリハムシ（外来種）を1頭だけ見つけたことがある（2013年11月4日付け拙日記参照）が、その後は見つからずじまい。

　さて、今日はどうか。

　樹皮をめくると、いきなりユーカリハムシがポロッと下に落ちる。根元は草や落ち葉などがいっぱいで、絶対に見つかりそうにない。完ペキな取り逃がしだ。

　少々熱くなって、他にいないか探す、探す。しかし、2頭目は見つからない。

　一つの場所に張り付いて20分以上経過して、ようやく2頭目が見つかるが、またもやポロッと下に・・・。

　しかし、先ほどの痛い経験から、こんどは落ちた先を目で追うことができた。人間は学習する生き物である。

　オーストラリア原産のこのハムシ、この寒い時期に、越冬中とはいえ体が動くのだ（2頭とも、樹皮をめくった拍子に落ちた）。耐寒性が強い、ということだろうか。

　これで、目黒区で2頭目（逃げられたのを含めれば3頭目）。東京都区部では千代田区（国会前）と江東区（夢の島公園）の記録が知られているが、この東工大キャンパスのユーカリの大木（少なくとも千代田区の木よりずっと太くて高い）はもっと以前から植えられている可能性が高いことから、ここのユーカリハムシは当初の発見記録（自分の知る限り2007年）の前から細々と累代生息しているのかもしれない？