姿を消した貴重な虫たち

　自宅隣の神社に生息していたチビヒョウタンゴミムシの同定を、６年前にゴミムシの大家M田さんに５頭渡して依頼させていただいた。その中間的な返事が、つい先日メールで届いた。「バラしてもよく分からないので、追加個体を願えないか」というもの。

　お忙しいであろうに、よくぞ覚えてくださったものと、ちょっと感動。

　しかし、問題は、４年前に米国から戻った後、この虫が居なくなってしまったことである。

　在りし日の画像↓。


　生息していた場所（↓画像）を改めてM田さんに送ってお見せすると、「ゴミムシ屋が絶対にゴミムシを探そうとしない場所」と驚愕されていた。ましてチビヒョウタンゴミムシには、およそ似つかわしくない場所なのだろう。

　さて、この場所でまた来月から探そうと思うが、件のチビヒョウタンゴミムシは戻ってこないものだろうか。

　思えば、神社のこの辺りにいた虫で、米国赴任から帰国後に居なくなってしまっていたのは他にもある。

　クロホシクチキムシは、大ケヤキの部分枯れが広がり、生息環境が悪化したのだろう。

　一方、カバイロヒョウホンムシは、何故姿を消したのか分からない。

　そういえば、ときどき見られたコメノゴミムシダマシもここ数年は見ない。

　こんな近所の小さな環境でも、虫たちは川の流れのように移り変わっていくのである。