幻のカナブン？

　今は生まれ育った場所に住んでいるので、小さい頃（もう半世紀も前）の記憶と比較すれば、「かつて身近に普通に見られたのに今は居なくなった虫」をいくつか挙げることができる。

　そのうちの一つが、クロカナブンだ。自宅隣の神社のアカガシは、かつては樹液を盛んに出していて、シロテンハナムグリが優占種だったが、記憶が誤っていなければ、クロカナブンもときどき姿を見せていた。

　ところが、身近の甲虫を調べ始めた2008年以降、クロカナブンは2009年に隣町の神社（目黒区）で死骸を1頭拾ったきりである。例えば横浜市の日吉の大学構内ではクロカナブンを多く見るのに、都区部・城南地区（港・目黒・品川・大田区）では見たことがない。もっとも、晩夏にクヌギなどの樹液を丹念にチェックしていれば、今でもかろうじて見つかるのかもしれないが。

　昨晩、かつて死骸を拾った神社にたまたま夜回りしていたところ、シラカシの根元の樹液に目が留まった。

　クロカナブン・・・！？

　そうであれば、自分としては画期的な発見である。クロカナブンにしてはちょっと時期が早い気もしたが・・・

　で、持って帰ると、なんと、黒銅色のリュウキュウツヤハナムグリだった。こんな色の個体は初めて見た。

　16日に採集した通常色のリュウキュウツヤハナムグリ（右・上）との比較（自然光の下で撮影）。


　「日本産コガネムシ上科図説」をひもとくと、黒銅色は悪石島亜種に多いようだ。

　都区部で繁殖するリュウキュウツヤハナムグリは、もしかしたら亜種レベルでいくつか混じっているのかもしれない。