意外なところに

　昨日（10月7日）、昼休みに職場キャンパス内でカキの落果採集。こんな場所で、柿の木はまだ低い。

　頃合いの？腐り方をした落ち柿をひっくり返してみると、驚いた。


　ウエノヒョウタンクチカクシゾウムシ？　柿の実の中に？

　まさに。これで今季自己8頭目。これまで見た中では、最大個体。

　ケースに入れてしばらく生かしておくと、オレンジ色の排泄物。やはり、柿の実を食べていたのだ。

　ウエノヒョウタンクチカクシゾウムシは、採集方法や生態がよく知られていない。生態については論文が一つあり、宮崎県内の植物園でヒガンバナから発生した個体群に基づいて、卵から成虫に至るまで球根を食すること、成虫は6月上旬から7月下旬にかけての限られた期間に夜20時から22時ころの間に地上に出てくること、などが記されている。

　自分の都区内の観察では、成虫の地上への出現期間は5月上旬から7月上旬。これと言った特徴のない場所で、建物の壁などを登っているのを見つけることが多い。食する植物の対象の広さが伺える。なお、9月中旬に成虫が地上に姿を現していたところにも遭遇した。

　そして、今は10月。しかも、昼間に、落柿の実に齧りついていた。

　何故か自分と相性の良いゾウムシなのだが、意外な生態を垣間見た。