「我らがパラダイス」林真理子著

評判以上に面白く大変楽しめた。ほぼ一気読み。

舞台は広尾にある日本一クラスの高級老人ホーム。
ヒロイン三人は、そこのフロント係、看護師、ウェイトレスをしている中高年女性で、
三人とも親の介護が重くのしかかってくる状況にあえいでいる。

何千万もの入居金を簡単に払い込み、毎日贅沢に暮らす富裕層の老人達と
真面目に働いて、ささやかだが安定した老後をと望んでいるだけなのに
親の突然の老いに振り回され、人生の歯車が狂って行く中高年女性達。

格差社会と言われて久しいが、人生の最後に突きつけられる貧富の大差に
主人公達は策略をめぐらせて必死の抵抗を試みる。

去年の暮れから私も老人ホームを何回も訪れているので、
この物語の細部にわたる描写に思わずうなずいてしまう。

また、登場人物が、いかにも居そうなキャラなのだが、
彼らの言動が時におかしく、格好よく、
その一方、悪役はいやーな奴らで
テンポよい展開を追って、ページをめくる手が止まらなくなる。

「介護は優しい人間が負けるのだ。」
と作者は言う。
本当にそうなのか？
読み手は誰しも、ヒロイン達を心から応援せずにはいられない、
そんな小説だ。