読書紹介1704・「呉漢　上・下」

●「呉漢　上・下」　宮城谷昌光著　中央公論新社　17年版　各1700円
　本書のテーマは、「人が出会うということは、ふしぎな力を産むことがある」というもの。久しぶりの中国物でワクワクした。呉漢とは人名で、後漢（紀元25〜220年）を興した劉秀の軍事の最高責任者となった人物である。
　本書では、前漢（紀元前202〜紀元8年）を滅ぼした王莽の時代に、貧しい農家の次男であった呉漢が、毎日、土だけを見つめて農作業する姿から始まる。自家の作業では暮らしていけないので、豪族の農地の賃労働を行い、懸命に働いていた。その姿を見た秀才（長安に留学していた）が、呉漢に興味を持ったことから、彼の運命が開かれていく。
　呉漢の叡智は、すべて土から学んだものだ。やがて、豪族の農地の副農業長に指名された呉漢は、若者たちを１人前の農民にすること、不作の年なのに収獲をあげたことから一目おかれるようになる。ということで、次々に「人との出会い」の中で呉漢は成長していくこととなる。
　漢王朝（前漢のこと）が王莽によって崩壊。その動乱の中で、呉漢は小さな集団を率いて劉秀のもとに馳せ参じる。劉秀も農事に携わった人で、呉漢と同じ思考回路を持っていた。その劉秀に出会ったことが、呉漢の運命を劇的に変貌させていく。
　無学な呉漢でも、これまでの「人との出会い」で、「志（こころざし）」ーーとてもできるはずがないと他人に嗤われてこそ、ほんとうの志ーー というものを教えられたことが、呉漢の雄姿へとつながるのだ。
　振り返って、自分には「ほんとうの志」は持っていなかったと反省した。今からでも遅くない、「ほんとうの志」を持ちたいと思った。