読書紹介1700・「ユダヤ人の贈り物ーー文明をつくりだした砂漠の遊牧民」

●「ユダヤ人の贈り物ーー文明をつくりだした砂漠の遊牧民」　トマス・ケイヒル著　青土社　99年版　2600円
　「なぜ人を殺してはいけないのか?」という問いに、明快な答えを言える人は少ない。シュメールの昔から、ハンムラビ法典（前1700年頃）でも同害復讐法（目には目を・・・）は掟だった。日本では「仇討ち」は武士の掟で、奨励されていた。それが禁止されるのは、明治に入ってからである。それを最初に変えたのは、モーゼの十戎（前1500年代）の「汝殺すなかれ」である。本書は、旧約聖書の世界（前2000〜0年）をバイブルを通して描いてている。
　シュメール人は前3500年代に楔形文字を発明し、セム語族（アラビア人、エチオピア人、ユダヤ人が含まれる）はアルファベットを発明した。一説では、文字の発明がその後人間に「時間（歴史）」感覚を与え、「心」を生じさせたと云う。
　ユダヤ人の始祖アブラハム（前2000年初頭）以前の社会は、「繰り返される循環状の動き」とみられていた。季節のように、たえず繰り返されるようなものである。アブラハムはそんな社会を脱し、自分の未来は自分で切り開く道へ踏み出すのだ（神の声を聞いて）。ここに、歴史や系譜（アブラハムとその子孫の）という概念が人類に与えられるのだ。
　本書では、ユダヤ人が西欧社会に与えたものとして、「新しい、冒険、おどろき、独自、個々の、人柄、信仰、希望、正義」があるとしている。ユダヤ人は、一神教の神とともに「心の中の生き方」というものを明らかにし、個人というものを立ち上げたのだ。
　わたしには一神教は害悪としか感じられないが、世界は一神教に満ち満ちている。それを知らずに過ごすことは、どうやらできないことのようだ。