読書紹介2252●「公孫龍ーー青龍篇　巻二」

●「公孫龍ーー青龍篇　巻二」　宮城谷昌光著　新潮社　22年版　1700円
　中国・春秋戦国時代。周王朝（前11世紀〜前256年）の王子の身分を捨て姿を消した（死んだことに）青年が、公孫龍と名乗り再び激動の時代に現れる。龍は商人として生きる決意をしたのだ。
　2巻では、趙の武霊王（〜前295年）の末期に遭遇する。趙王は武霊王の次男が継いだが、武霊王は長男を次男の臣下にしたことに迷いを見せる。そこで趙を2つに分けて、代を長男の国にしようと、息子たち3人を呼んで会合を開くことに。騒乱の始まりである。
　その会合の席に、武霊王は長男に1500人の兵を連れてくるよう命じる。その命を長男は、「その兵で王（次男）を撃て」と解釈し、勝手に突撃するのだ。実は、これ以前にも王と15歳の三男はたびたび命を狙われ、それを公孫龍が助けていた。そのことがあり、龍は趙国の政商にまでのし上がっていたのだ。
　会合に王と共に参加していた龍は、異変を察知。配下に命じて、臨戦態勢を整えさせる。王都の兵を呼び寄せるべく、伝令を放つと共に現地の500の兵を配置につかせたのだ。ということで、王は長男の攻撃に持ちこたえ、王都から来た兵によって逆に長男を討ち取ることに。
　王の兵はそのまま、長男を擁護する武霊王の館を囲い軟禁状態に。武霊王はそのまま食事も摂らず餓死する。なぜ武霊王が長男に兵を連れてこいと命じたかというと、それは王と親しい公孫龍に危機を感じたからだ。早めに、芽を摘んでおこう（龍を殺そう）としたのだ。これが、世に言う「沙丘の乱」（前295）である。
　その後、龍は燕国（支店を持っている）に行く。燕国では、王から斉の情勢を探るよう要請される。燕国はかって、斉国に責められ崩壊寸前までとなった。燕王は、その復讐心に燃えているのだ。斉国から「塩を買うように」と、黄金を預かって斉に向かった龍は、旅先で斉の孟嘗君（天下の大将軍）が斉王に疎まれて王都を立ち去るのを目撃する。
　斉国の最強を誇る孟嘗君がいなければ、戦になっても燕国の勝利が期待できるのだ。やがて、燕国に滅んだ中山国の名将・楽毅がやってくる。楽毅が燕国の手に入れば、斉国との戦いに勝利できると目論んだ龍は、楽毅獲得の機略を王に授ける。それに成功した龍は、燕国でも政商として飛躍していくのだ。
　春秋戦国時代の大事件を、公孫龍という貴種（周王朝の王子）を絡ませて解き明かしている物語でありました。