鉄道映画には傑作が多い説 『大いなる驀進』

先日、伊坂幸太郎の「マリアビートル」をブラッド・ピット主演で映画化した「バレット・トレイン」の予告編を劇場で見ました。日本の新幹線が舞台になる作品です。

昔から鉄道や列車を舞台にした映画には傑作が多い気がします。

ヒッチコック『バルカン超特急』、フランケンハイマー『大列車作戦』、シドニー・ルメット『オリエント急行殺人事件』、パニック映画『皇帝のいない八月』『カサンドラ・クロス』、２本の新幹線映画『動脈列島』『新幹線大爆破』などなど。

サスペンス映画ばかり思いつく中で、どちらかというとホームドラマ的色彩の強い、国鉄の創立記念で作られた映画『大いなる驀進』をAmazon Primeで見ました。

これがまた面白かった。
1960（昭和35）年の東映作品。カラー、シネマスコープ・サイズです。

【物語】
東京発・長崎行きの寝台特急「さくら」。
列車のボーイを務めていて、結婚を機に辞めようと思っている矢島（中村嘉葎雄）と、彼を追いかけて列車に飛び乗ったフィアンセの君枝（佐久間良子）。矢島の良き先輩で車掌の松崎（三國連太郎）。乗客は、スリの名人（花澤徳衛）、大物政治家、実家の母が危篤の少女、九州の大学病院に血清を運ぶ職員などだった。
順調に走行する「さくら」だったが、大型台風が接近し…。

…新藤兼人の脚本を、職人・関川秀雄監督で映画化したもの。

いわゆるグランドホテル形式で、多彩な登場人物が一同に会するところに面白さがあります。70年代に量産されるパニック映画の構造そっくりですが、60年代の東映作品なので、人情劇に仕上がっています。

国鉄全面協力のもとで、実際の路線でロケ列車を走らせて撮ったという映像が驚異的。よくあるセット撮影などではなく、ちゃんと走る車内で撮影されており、俳優もその中で演技しています。いまじゃ考えられません。

劇中、山陽の山の中で土砂崩れが発生し、台風の中、列車のスタッフや乗客が協力して土砂を撤去するシーンが感動的。一方で、スリの男＝花澤徳衛が良い味を出しており、彼のスリの技がラストで生きて来ます。脚本を書いた新藤兼人の名人芸が光ります。

★★★★。
車内食堂のメニューや、60年前の寝台車の内装など、細部の描き込みも丁寧で大いに楽しめました。