大蔵製７０ミリ超大作 『太平洋戦争と姫ゆり部隊』

日本映画にはわずか３作しかない７０ミリ映画のうちの１本、『太平洋戦争と姫ゆり部隊』を廃盤ＤＶＤで見ることができました。

純国産の７０ミリ映画は、大映の『釈迦』（1961）と『秦・始皇帝』（1962）、そして本作（1962）しかありません。しかも大映産の２作品は資料もソフトもあるのに、『太平洋戦争と姫ゆり部隊』は、独立プロの大蔵映画作品ということもあり、データに乏しいです。
（日本の７０ミリ映画第１作は『釈迦』で、第２作が本作なのに、『秦・始皇帝』が２作目とされている資料も多数あり）

すでに廃盤になっているＤＶＤも、「沖縄復帰３０周年」を記念して（銘打たれただけっぽい）、１５年以上前に出た代物。７０ミリ映画なのにも関わらず４：３のレターボックス収録という扱いの酷さです。

他の大蔵製怪談映画と同様、画質は最悪。唯一残っているフイルム（恐らく７０ミリではなく３５ミリ）からテレシネしたようで、リマスターも何も施されていません。

それでも、やっと見ることができたという喜びはあります。

1962（昭和37）年の大蔵映画作品です。

【物語】
1945年春。サイパン島が陥落し、いよいよ米軍の本土上陸が色濃くなる中、大本営では陸軍と海軍の対立が深刻化していた。台湾防衛を主張する陸軍参謀（山村聰）に対し、海軍は沖縄への戦力投入を主張していた。
３月、初の沖縄への本格的な空襲が行われ、米軍の沖縄上陸が決定的となり、３２軍の牛島中将（嵐寛寿郎）は徹底抗戦と民間人の疎開のための準備を命令する。
４月、ついに米軍の大部隊が圧倒的な火力をもって沖縄に上陸する。


…沖縄戦の映画といえば岡本喜八監督『激動の昭和史 沖縄決戦』がありますが、驚くことに、あの映画よりもこちらの方がよりパノラマ的で、火薬量も多かったです。

自衛隊の協力による戦車の進撃シーンでは、本物が使われ（もっとも武器考証・車両考証は怪しい）、その迫力たるや、低予算で有名な大蔵映画とは思えないほどです。

もっともその分、キャストは非常に地味。スターと呼べるのは大蔵映画お馴染みの嵐寛寿郎と山村聰ぐらいで、しかも山村聰に至っては、冒頭の大本営で数カット登場するだけ。タイトルにある姫ゆり部隊の面々も、知らない女優ばかり。

ロケ地も沖縄ではないのがハッキリ分かります。そのあたりは大蔵映画らしい。

本当の沖縄戦を知る人からすると、噴飯ものの映画なのでしょうが、１本の映画として見ると、大迫力の戦闘シーンと薄い人間ドラマの妙なバランスや、今や絶滅危惧種となった７０ミリ映画のわずかな芳香が残る作品として、このまま映画史から消え去るのは勿体ない作品です。

ところでこの映画、キネマ旬報ベースの記録では上映時間１９３分となっているようですが、ＤＶＤのパッケージや洋泉社「怪奇とエロスの映画史（二階堂卓也・著）では１５０分となっています（実際には１４８分でした）。もしかすると、幻の１９３分バージョンが存在するということに。

興味は尽きません。

★★★。