たった１巻でも壮絶だった 『長恨』

日活の110周年を記念して、映画史の教科書に出てくるような作品群が大量にDVD/BD化されています。

その中の１品、『忠治旅日記』と『長恨』の２作を収録したBDを購入。
『長恨』を見ました。

1926（昭和元）年、日活大将軍撮影所。白黒（染色）・スタンダードサイズです。
もとは８巻の長編ですが、最後の１巻のみフイルムが現存しています。

【物語】（フイルムの大半が現存していないため、ラストのクライマックスのみ）
男（大河内伝次郎）は、愛する女と弟を逃がすため、自らが犠牲となる。
大量に押し寄せる敵を次々に斬り捨てていく男。しだいに疲弊していくも、「寄らば斬るぞッ！」と啖呵を切り続ける。しかし敵の大群はとどまらないのであった。

…１人の侍の決死の殺陣を、様々なカメラワークで大胆に、かつ繊細に撮った伊藤大輔監督の作品です。

これは凄い。９７年前の映画ですよ。最後の１巻しか現存していないのが恨めしいほどのクォリティです。９７年前にして、すでに頂点でしょう、これは。

どういう経緯で、この１巻だけが残ったのか。
残りの７巻のフイルムはどこへ消えたのか。
鮮烈にフイルムに焼き付いたダイナミックな映像は、失われた７巻分への想いを募らせるに充分な迫力を、今もって放ち続けています。

★★★★。