ヤクルト躍動

ヤクルトといえば、スワローズ、
スワローズといえば国鉄スワローズ。
この当時の２軍のキャンプ地は大宮公園。

かつて国鉄、今のJRが球団を持っていたのだ。
しかし、大赤字からサンケイに売り渡され
チーム名もサンケイアトムズとなった。

アトムズの頃、25歳だった私はファンになって
神宮球場通いが始まった。

万年Bクラスで、外野スタンドはガラガラ、
弱小チームそのものでセ・リーグのお荷物などと揶揄された。
2軍キャンプ地は荒川沿いの戸田で、
荒川が洪水で溢れると、ファームは水浸しになった。

低迷していたサンケイアトムズに、
当時全国展開を目指していたヤクルトから
買収話が持ち上がり、今のヤクルトスワローズへ。

以来、補強に資金を投入してチームの勢いが上昇し、
優勝する力もつき、古田、岩上、村上などのスター選手も生まれ
今に至っている。

村上選手がホワイトソックスに移籍して大活躍しているが、
今年のヤクルトは、若手の登用で、現在セ・リーグのトップだ。

そんなヤクルトが茨城県の守谷市に
新しいファームタウンの建設を進めている。

守谷市は神宮とゆかりのある地といわれており、
これからさらにチームが強化されていくことだろう。

スワローズファンになって、今年で57年、
久しぶりのリーグ優勝、そして日本一を
この目で見てみたい。