ノーベル賞の季節

10月になると、ノーベル賞の発表が始まる。

昨年は、被団協がノーベル平和賞を受賞し、
2年連続で受賞者がでるか注目されていた。

昨日の日本時間の早朝、ノーベル生理学医学賞で、
大阪大学の坂口志文教授が受賞が発表された。

受賞理由は、免疫細胞の暴走を抑える
制御性Ｔ細胞の研究だった。

私たちの身体には外からの異物（ウイルス、細菌など）が
進入すると免疫細胞が働いてこれを退治してくれる。

ところが、ときにこの免疫細胞が暴走して、
健康な細胞を壊し、命の関わるような病気を引き起こす。

暴走原因は不明で、代表的な病気にリウマチがある。

私は現在、このリウマチに罹り、治療中だが投薬中心で
寛解しても完治はむずかしいとされる。

坂口先生の研究は、この免疫細胞の暴走を制御する細胞の発見で
それが受賞対象となった制御性Ｔ細胞だ。

仮説から始まった研究は、20年経って世界に認められたわけだが、
臓器移植の時の拒否反応への効果など、Ｔ細胞はこれから多く命を
救う可能性がある。