母校の話題

逸材の選手の出現で母校が話題になっている。

話題の主は私の母校である国立市の進学校桐朋学園の
野球部に所属している。

残念ながら予選の一回戦で敗退してしまったけれど
本人はＭＬＢも視野にいれているようだ。

そんな選手の話題で、
遠い昔の同級生のことを思い出した。

６５年ほど昔になるけれど、
私が桐朋学園の高校３年の夏、期末試験が終了し、
野球部員は夏の東京予選（当時は東西に分かれていなかった）への
練習で汗を流していた。

私はスポーツ部にはまったく興味が無かったけれど
この時の野球部のキャプテンは小学校からの幼なじみだった。

期末試験が終わった後の練習で、寝不足と暑さもあって、
野球部員の数名が熱射病（今の熱中症）にかかり、
キャプテンの彼は重症になってしまった。

その後予選大会には出場したが、
代打で出場し二塁打を放ったものの、
一塁ベースまで到達するのがやっとだった。

試合には負けて、彼の夏は終わった。

その後、大学でも少し野球はやっていたが、
３６歳の若さで急逝した。

今年の夏の大会では後輩の選手が注目され、
母校もネットでも大きく取り上げられていたが、
私にとっての甲子園への予選大会は１８歳の夏で終わった。
そんな気持がふと蘇ってきた。