捨て子は奴隷になった？

この間に読んだ本：順不同
１　森崎和江『からゆきさん』（朝日新聞、昭和５６年１月第30刷のハードカバー）
２　『現代思想「総特集　森崎和江」2022年11月臨時増刊号』（青土社）
３　『ヤマの記憶―山本作兵衛　聞き書き―』（西日本新聞社）
４　吉本隆明、三好春樹『<老い>の現在進行形』（春秋社）
５　宮本百合子『フロレンス・ナイチンゲールの生涯』
６　本村凌二『薄闇のローマ世界　嬰児遺棄と奴隷制』（東京大学出版会、1993年8月）

６の著者は、ローマ帝国が専門の西洋史学者。テーマは副題に示されている。ローマ時代のラテン語文献を読んでいるうち、著者は、ローマ時代の人々は、嬰児遺棄（捨て子）と嬰児殺害（乳幼児殺し）を区別せず、遺棄された嬰児はそのまま死んだと考えていたらしい！と気づき、違和感を抱き続けた。日本の歴史には、「間引き」という重大な慣行があったから、いくら嬰児でも、意図的・意識的に殺さない限り、そのまま死ぬとは限らない、「中には善意の人たちに拾われて、無事に育った人もいたのではないか？」と。

この着想を、文献はもとより、歴史人口学・人口動態学の知見や手法を駆使して展開する。ローマ史研究の大きな課題である「奴隷の供給源」について追究するうち、「遺棄された捨て子のかなりの人口が拾われ、奴隷として育てられた」という仮説に到達する。もちろん、「私は捨て子を拾って奴隷として育てた」と明示的に示す文献は（ほぼ）ないし、奴隷の供給源として既知の戦争捕虜や、家庭内の奴隷間の結婚などを全て差し引いても、不明なのが５〜６割残る。――そのうちのかなりは、「遺棄された奴隷が拾われて奴隷になったのではないか？」というのである。