見ざる、聞かざる、言わざる

子どものころ、「見ザル　聞かザル　言わザル」というのは日光東照宮だけにあるものと思っていた。年齢を重ねるごとに、このことわざをモチーフとした絵や彫刻が世界中になることに気がつき、Wikipediaによれば古代エジプトなどにもあるらしい。

　予備知識はWikipediaを読んでいただくとして、これほど昔から存在しているとは知らなかった。「『見ざる、言わざる、聞かざる』という叡智の3つの秘密を示している」と説明を受けても、いまやはぁそうですかという程度。さように一般化しているわけだ。

　古代から用いられているとして、単なる語呂合わせではないか。そのモチーフは、どうして”さる”なのだろう。などなど多くの疑問が出てくるわけだが、百科事典で調べれば判明するのだろう。ということは、何かの動物を使えば誰でも創出できるかもしれん。

　ただし、神話などと合体させなければ広まらない。こういう例はたくさんあるね。