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2026年08月22日08:59

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【配信連動企画】昭和プロレス年史外伝⑤昭和巌流島の決闘、アントニオ猪木vsストロング小林(11)

アントニオ猪木に敗れたストロング小林は「アメリカに行って鍛え直して、もう一度猪木さんに挑戦する」と表明、74年５月29日にアメリカ武者修行に出発しました。

小林はまずフロリダに行き、マスクマンのコリアン・アサシンに変身し、パク・ソンナン(朴松男)とタッグを組んでヒールファイトを展開した後、ＷＷＷＦ入り。

アメリカ東部ＷＷＷＦ地区遠征は８月３日ペンシルバニア州フィラデルフィアからスタート。初戦はフロリダでも対戦したロン・フラーに勝利。

同日、バトルロイヤルに出場、早くもここでＷＷＷＦヘビー級王者ブルーノ・サンマルチノを初めとした超大物レスラー達と顔合わせ。優勝はボビー・ダンカンでした。小林がコリアン・アサシンとしてフロリダのリングに上がっていた時に対戦しているメンバーも多数いますが、こちらはＷＷＷＦ代表のビンス・マクマホン・シニアとフロリダのエディ・グラハムが懇意の間柄だったからです。

チーフ・ジェイ・ストロンボー、ヘイスタック・カルホーン、トニー・ガレア、ラリー・ズビスコは78年に新日本プロレスに来日。ビクター・リベラはロサンゼルスルートで前73年９月には新日本プロレスに来日していました。

一方でサンマルチノ親派であるドミニク(ドン)・デヌーチ、キラー・コワルスキーは新日本プロレスには上がらず、全日本プロレスに参戦しています。シルバーノ・サウサは若手ジョバーでしたが76年７月に全日本プロレスに一度だけ来日、

今年亡くなられたピート・ドハティーはベテランのジョバーで来日はなかったものの、77年暮れ～78年上旬にミル・マスカラスがＷＷＷＦに定期参戦していた時期、78年４月24日にＭＳＧでマスクマン、ゴールデン・テラーとしてマスカラスとマスカラ・コントラ・マスカラ(敗者覆面剥ぎマッチ)で対戦、敗れて素顔を晒し、日本でも報道されてその名前はマニアには知られた存在でした。

ズビスコとは対戦機会も多かったですが、当時まだ23歳、「サンマルチノ２世」としてサンマルチノを小柄にしたような風貌とファイトスタイルで売り出し中の新鋭。翌75年９月、サンマルチノのブッキングで全日本プロレスに初来日、ザ・ファンクスのブッキングで来たスタン・ハンセンと一緒でしたが全日本プロレスへの来日はこの時は単発で終わり、以後新日本プロレスに来日しますが81年７月には新日本プロレスと全日本プロレスの引き抜き抗争で全日本にＵターン参戦しました。

「ブルーザー・ブロディ刺殺犯」のホセ・ゴンザレスとも対戦、ズビスコがサンマルチノ２世ならプエルトリカンのゴンザレスは「ペドロ・モラレス２世」として売り出されました。サンマルチノルートで75年１月、77年４月に全日本プロレスに来日、その後プエルトリコに定着。新日本プロレスには82年４月に一度だけ来日しています。

８月26日ニューヨークにＭＳＧ初登場、ガレアとのシングルマッチは「月刊プロレス」、「別冊ゴング」いずれもカラーグラビアで紹介され、特に「別冊ゴング」74年10月号は「燃える男ストロング小林特集号」として表紙となり特集記事が組まれています。

入場の際は紺の半被を着用、赤に足の部分が黄色のニータイツ(田吾作タイツ)、裸足に下駄を履いて登場。試合は20分１本勝負、ガレアは「貴公子」の異名を持つＷＷＷＦ地区ベビーフェイスのトップクラスで、小林がガレアをヒール殺法で痛めつけ時間切れ寸前の19分58秒に急所攻撃で反則負けを宣告されました。

「別冊ゴング」74年10月号「燃える男ストロング小林特集号」ではＷＷＷＦ地区で「悪党修行」をしている小林をゴング編集長の竹内宏介氏がボストンでキャッチ、電話取材してインタビューを行っていますが、その要旨を引用してみたいと思います。

竹内「８月26日のニューヨークのＭＳＧにおけるトニー・ガレア戦のニュースは加山浩特派員(ゴングの海外特派員、ＭＳＧ定期戦の写真とレポートを毎月送って来るが実在しない架空の特派員と言われている)から聞きました。ところで、日系の田吾作スタイルでリングに上がったようですが、一体どうしたのですか？」

小林「マネージャーのフレッド・ブラッシーと相談してこのスタイルに決めたんですよ。もうＩＷＡ世界チャンピオンだった頃の僕は昔の僕です。３月19日の猪木さんとの試合で僕は新しく生まれ変わったと思っています。」

竹内「すると外電で伝えられているように本当に悪党転向をやってのけた訳ですね。」

小林「悪党転向というニュアンスではなく、いい機会だから『どんなことでもやってやろう』という気持ちですね。日本にいる間には絶対にできなかったことでも、フリーの一匹狼になった現在なら何でも出来ますからね。正直言って、今はラフな試合をすることが楽しくてしょうがないですね。」

竹内「(試合ぶりは)具体的にどこがどう変わったの？まぁ、スタイルは違ってるけど…。」

小林「日本でスターの地位にいてチャンピオンベルトだけを必死に守っていた時代の僕からは想像もつかないことばかりです。今は『見せるレスリングから勝つレスリング』に大きく変わりつつあると思っています。

なぜ、ラフファイターと言われるレスラー達がファンの憎しみを受けながらレフェリーの目を巧みに盗んで反則攻撃を行うのか？それは勝つ為以外の何物でもないと思います。まぁ、ＭＳＧの第１戦ではエスカレートのあまり反則負けになってしまいましたが…。それでも反則勝ちよりはマシだと思っています。」

竹内「凄い意気込みですね。」

小林「もう聞いていると思いますが、最初にフロリダに遠征した時にマスクを被ってアサシン(暗殺者)なんて名乗ったのもその為です。日本では、一応スター選手だった僕が裸一貫となってアメリカに渡り、覆面レスラーとして試合を行っている…こんな話を聞くと『ああ、小林もくるところまで来たな。アメリカあたりに行って覆面を被って試合とは情けない』という人がいるかも知れない。人が何と言おうが僕は僕の意思で覆面を被った訳です。

そして貴重な体験の中から、いろいろなことをマスターしました。最初はちょっぴり抵抗もありましたが、２、３試合ぐらいやっている間に初めて覆面レスラーの持つ特有の魅力というものがわかりました。僕が国際プロレス時代に『覆面太郎』としてやっていた時のような暗いイメージは感じなかったですね。これからも機会があったら、たまには覆面を被ってみたいと思います。」

ヒールとして前向きになっている小林ですが、国際プロレスでデビューした時の覆面太郎が自分には黒歴史だったことをさらっとカミングアウトしているのも面白いです。

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