87年「創立15周年記念新春ジャイアント・シリーズ」は恒例の１月２、３日の後楽園ホール昼興行で開幕。ジャパンプロレス勢参戦以後の85年は１月２、３、４日、86年は１月１、２、３日と後楽園ホール３連戦が行なわれましたが、３年ぶりに２連戦となり、同じく３年ぶりに長年ファンに親しまれて来た「新春ジャイアント」のシリーズ名が復活しました。
タイガー・ジェット・シン、カート・ヘニング、ア・シーク、フランク・ランカスター、ネルソン・ロイヤル、マーク・レーガンの外国人選手がシリーズ全戦参加。後楽園ホール２連戦のみザ・デストロイヤーが特別参加しています。
86年「世界最強タッグ決定リーグ戦」の後であり、また初のシリーズ全戦参加となる輪島大士が主役でもあったことから輪島の国内デビュー戦の相手を務めたシンが抗争相手としてヒールサイドのエース外国人としてトップの扱いの他は大物外国人はおらず地味なメンバーが集結しました。
シンは前86年10月の「創立15周年記念ジャイアント・シリーズ」以来２シリーズ２か月ぶりの来日、前回の来日では10月７日、徳島市立体育館で天龍の持つＵＮヘビー級王座に挑戦、20分10秒に両者リングアウトで引分け。シリーズ最終戦の11月１日、七尾総合市民体育館では輪島の国内デビュー戦の相手を務め、５分55秒に両者反則となりましたが、往年の猪木との抗争で全国区のネームバリューを発揮、視聴率ビデオリサーチ17.７％、ニールセン23.５％を弾き出しました。
今シリーズは本格参戦する輪島の抗争相手として全日本プロレスでは久々の単独主役エースであり、これまで大物揃いの中で本領発揮出来なかった分を取り戻し「怖い」シン復活なるか？
カート・ヘニングは85年11〜12月の「世界最強タッグ決定リーグ戦」にニック・ボックウィンクルのパートナーとして参戦して以来１年１か月ぶり、全日本には２度目の来日。初来日は83年11〜12月の新日本プロレス「第４回ＭＳＧタッグ・リーグ戦」(パートナーはボビー・ダンカン)。
ＷＷＦのビンス・マクマホンによる全米制圧の影響を受け、弱体化してしまったとは言え、次期ＡＷＡ世界ヘビー級王者の最有力候補。今シリーズは実質的にはナンバー２として１月17日、長州力の地元である山口県徳山市(現在の周南市)体育館で長州のＰＷＦヘビー級王座の挑戦者に抜擢されました。日本ではまだまだメインイベンターとして認知されてはいませんが、年齢的にも28歳と伸び盛りであり、長州の地元で一泡吹かせることが出来るか注目です。
ア・シークは前86年10月「創立15周年記念ジャイアント・シリーズ」にマスクマン、ミスター・オリンピアとして初来日したジェリー・スタッブスが、今回は素顔でアラビアンギミックに変身して２度目の来日。
アラバマ、ルイジアナ、オクラホマといったアメリカ南西部で活躍していたキャリア11年の中堅レスラー、ジェリー・スタッブスの変身。52年生まれの34歳と年齢的にも油の乗ったところ。
75年にアラバマでデビュー、80年にはロン・フラー主宰のＳＥＣＷでマスクマンのザ・マタドールとしても活躍した時期もありましたが81年１月にはレス・ソントンを破り短期間ながらＮＷＡ世界ジュニア・ヘビー級王座にも就いた実績がありました。
前回のオリンピアとしての初来日では10月16日、山口県下関市体育館でジャパンの小林邦昭と世界ジュニア・ヘビー級王座次期挑戦者決定戦で対戦し６分52秒、フィッシャーマンズ・スープレックスホールドで完敗しておりいいところなし。体格的にもジュニアはいささか無理があり、今回はいきなりアラビアンギミックのア・シークに変身。シンのタッグパートナーとして輪島との抗争で実力を発揮したいところです。
初来日のフランク・ランカスター、60年アラバマ州出身の26歳の新鋭。ボディビルでミスター・アラバマ、ミスター・フロリダのタイトルを獲得した後、アラバマ地区のプロモーター、バディ・フラーを頼ってプロレス入りし85年デビュー。今シリーズは１月31日、八戸市体育館で天龍のＵＮヘビー級王座への挑戦が決定しており、初来日で馬場の期待に応えられるか？
ベテラン、ネルソン・ロイヤルは35年ケンタッキー州出身、当時51歳で既に引退していましたが、ノースカロライナ州に在住して自身のレスリングスクールを持っており、86年９月に馬場の依頼により輪島の指導を行ったことで対輪島要員として現役として久しぶりの来日となりました。
69年２月に日本プロレス、ポール・ジョーンズとの「牧童コンビ」で初来日、70年４月の「第12回ワールド・リーグ戦」にもジョーンズと共に再来日。小柄ながらスピーディーな試合ぶりで高評価を得る。全日本プロレス黎明期にも何度か来日。
76年12月にロン・スターを破りＮＷＡ世界ジュニア・ヘビー級王座を獲得し、長期政権を築き、日本でも防衛戦を行い、78年５月11日には大阪府立体育会館でアル・マドリルを破って王座防衛。帰国後、マドリルに一度は王座を奪われたがすぐに奪回するも引退し王座返上。
79年10月５日、国際プロレスの後楽園ホール大会にＮＷＡ世界ジュニア・ヘビー級王者として来日、阿修羅・原と防衛戦を行い、14分45秒、両者リングアウトで王座を守るもＮＷＡ加盟団体である全日本プロレスと新日本プロレスから王者としての真偽を問われクレームが付けられたました。
来日はそれ以来ということになり７年３か月ぶり、全日本プロレスへは８年６か月ぶりとなりました。
初来日のマーク・レーガンはザ・デストロイヤーの弟子となる黒人レスラー、86年８月に輪島が米国でのデビュー戦を終えた後、ニューヨーク州バファローにあるデストロイヤーのジムでトレーニングを積んでいた時に輪島のスパーリングパートナーを務めており、輪島要員としての来日。プロレスラーとしての実績が不明であり実力は未知数です。恐らくデストロイヤーへの義理でジャイアント馬場が呼んだとしか思えません。
後楽園ホール開幕２連戦のみ特別参加のデストロイヤーは86年７月の「サマー・アクション・シリーズ」以来半年ぶりの来日、今回は弟子のレーガンの後見人的な立場での来日。既に56歳の大ベテランであるが、長年全日本プロレスで活躍して来てファンに愛されており、全日本とジャパンプロレスの殺伐とした抗争の合間に、正月らしい華やかさと楽しさを見せてくれそうです。
こうして見ると、外国人はカートとデストロイヤー以外は全て輪島要員であり、輪島の初のシリーズ参戦は何としても失敗出来ない(ボロは出せない)という馬場の考えがよく現れているメンバーだと思います。
外国人勢を迎え撃つ全日本プロレス、ジャパンプロレス精鋭陣、ヒールサイドで活躍する国際血盟軍、カルガリー・ハリケーンズその他の動きです。
既に何度となく書いている通り、アメリカでの実戦トレーニングを終えた輪島大士はこのシリーズより全試合参戦。
フリーとして85年８月の「決戦！ダイナマイト・ウォーズ」から外国人ヒールサイドとしてファイトしていた「東洋の神秘」ザ・グレート・カブキが全戦参加。
また前86年11月28日札幌中島体育センターの試合後に頭痛、目眩、痺れの症状を起こし、精密検査の為帰京し、12月１日の愛知県春日井市総合体育館から欠場、)阿修羅・原とのタッグでエントリーしていた「世界最強タッグ決定リーグ戦」を棄権していたスーパー・ストロング・マシンですが、原因は右内耳の三半規管にリンパ液が溜まっていたものによるものと判明。
リンパ液を抜く手術を行う為、このシリーズ全戦を欠場。結果的には全日本プロレスに戻ることはありませんでした。(これより17年後となる04年の武藤敬司体制の時に「スーパー・ラブ・マシン」としてラブ・マシンズのリーダーとして参戦したのは除外)。
年末年始自宅のあるアメリカに戻っていたキラー・カーンは１月12日、北九州市西日本総合展示場大会よりシリーズ参加。今回は相棒のテリー・ゴディ、86年の５〜９月に共闘していたマシンは不在であり、国際血盟軍との合体が濃厚です。
シリーズのタイトルマッチ、ビッグマッチは１月３日、後楽園ホールで世界ジュニア・ヘビー級王者、ジャパンの小林邦昭に全日本の渕正信が挑戦、前86年「世界最強タッグ決定リーグ戦」、12月11日水戸市茨城県武道館での対戦では小林の胴絞めスリーパーホールドによる渕のレフェリーストップ負け。渕もギブアップしていないとのことで再戦要求、新年早々再挑戦が決定。世界ジュニア・ヘビー級王座にリニューアルされて以来、ベルトは全日本勢がまだ手中にしておらず、ここは王座を獲得し、全日本にベルトをもたらしたいところです。
勝敗に関わらず、両者は１月31日青森県八戸市体育館で同王座を賭けての再戦が行われます。
１月10日大阪城ホールでは馬場＆大阪初登場となる輪島大士の新・師弟コンビがタイガー・ジェット・シン＆ア・シーク組と対戦、勝敗もさることながら、日本一シビアな観客の多いとされる大阪のファンを満足させることが出来るか？、セミファイナルではノンタイトルながら長州力と阿修羅・原がシングルで激突。
１月17日山口県徳山市体育館では長州のＰＷＦヘビー級王座にカート・ヘニングが挑戦。これまで長州はタイトル獲得以来、スッキリと一本勝ちしたのは前86年10月21日、両国国技館でのテリー・ファンク戦のみ。外国人選手相手にいい試合が出来ないという定評を地元で覆すのはもはや使命と言えます。
長州＆谷津嘉章組の保持するインターナショナル・タッグ王座に前王者であり、86年世界最強タッグ決定リーグ戦優勝チームの鶴田＆天龍組が挑戦する二番勝負は１月24日横浜文化体育館とシリーズ最終戦の２月５日札幌中島体育センターで実現。これまで同王座を賭けての両チームの対戦成績は４戦１勝１敗２引き分けと互角。
全日本プロレスを代表する鶴龍コンビは王座を奪われてから丸１年を迎えようとしており、ここが正念場。全日本プロレスとファンの為に是が非でもベルトを奪い返さなくてはならないところ。
１月31日青森県八戸市体育館では初来日のフランク・ランカスターが天龍のＵＮヘビー級王座に初挑戦。果たしてランカスターの実力やいかに。
２月３日北海道・夕張市総合体育館ではタイガーマスク猛虎七番勝負第２戦、ヒットマン、阿修羅・原戦が決定。第１戦の谷津に比べると動きは単調ですが、元ラグビー日本代表の瞬発力と必殺のヒットマン・ラリアットの破壊力はタイガーマスクにとっては戦慄のダメージ必至。丸め込みなどに活路を開いて初勝利なるか？
待望の輪島シリーズフル参戦とあって日本テレビ「全日本プロレス中継」は１月10日大阪城ホール、17日徳山市体育館、24日横浜文化体育館、31日八戸市体育館と４週連続の生中継を敢行することが決まっています。
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