全日本プロレスとの興行戦争ですが、タイガー・ジェット・シンが帰国した後の流れを振り返りたいと思います。
81年「サマー・アクション・シリーズ」は先の「スーパー・パワー・シリーズ」に次いで今回も小規模ながら北海道ツアーを敢行。
第８戦、７月13日砂川市総合体育館(テレビ収録、観衆2,900人発表)大会。メインイベントは鶴田にディック・スレーターが挑戦したＵＮヘビー級選手権試合60分１本勝負。１本目はスレーターがコーナーポスト最上段からのダイビング・エルボー・バットを鶴田の脳天に打ち込み、ブレーンバスターから体固め。
２本目は鶴田がダイビング・ボディアタックから片エビ固め、決勝の３本目はコーナーポストに昇ったスレーターをチョップで叩き落とし、ギロチンドロップから体固め。２−１で鶴田が３度目の防衛に成功しています。
セミファイナルは馬場＆天龍組がビル・ロビンソン＆ビクター・リベラ組と対戦したタッグマッチ45分１本勝負。リベラは同時期開催の新日本プロレス「サマー・ファイト・シリーズ」のチケットに写真が掲載されていましたが、全日本プロレスへ移籍。
このシリーズ、他にラリー・ズビスコも新日本プロレスから全日本プロレスへ転じています。リベラとズビスコはビンス・マクマホン(ジュニアの方)と不仲になっていたブルーノ・サンマルチノがＷＷＦのオポジションとしてアメリカ東部に旗揚げした新団体「ＩＷＦ」にサンマルチノに声を掛けられ移籍しそこから全日本プロレスにブッキングされたと報じられていますが、まぁ親友サンマルチノを仲介役に立てた馬場の引き抜きでしょう。
試合は天龍がリベラを回転エビ固めでフォールしています。
再び本州に戻り第11戦は７月17日茨城県下妻市立総合体育館(テレビ収録、観衆3,500人満員発表)大会。メインイベントは馬場＆鶴田組のインターナショナル・タッグ王座にキラー・トーア・カマタ＆グレート・マーシャルボーグ組が挑戦した60分３本勝負。
マーシャルボーグは前歴不明の謎の巨漢レスラーでカマタがハワイから連れてきました。「ゴング」では「マーシャルボーグは79年２月６日大阪府立体育会館で猪木と対戦した覆面空手家ミスターＸと同一人物」と書いていましたが別人でした。これは私にもすぐガセだとわかりました。
これは別に私が慧眼だからとかいうそんなだいそれた話などではなく、ミスターＸは黒人､マーシャルボーグはポリネシアン、肌の色が違う、それで見分けがつきました。
１本目は日本組の反則勝ち、２本目は鶴田がマーシャルボーグをコーナーポスト最上段からのダイビング・ニーパットからの片エビ固めで破り、反則含みながら２−０のストレートで馬場＆鶴田組が８度目のタイトル防衛を果たしました。
これでシリーズ最終戦の７月30日後楽園ホールでスレーター＆ロビンソン組の挑戦が正式決定しました。
スレーター＆ロビンソン組はこの日のセミファイナルで天龍＆石川隆士組とタッグマッチ45分１本勝負で対戦、スレーターが石川をブレーンバスターからの体固めで撃破しています。
第17戦、７月23日富山県魚津市総合体育館(テレビ収録、観衆3,000人発表)大会。メインイベントは鶴田とロビンソンのノンタイトルのシングルマッチ60分１本勝負。エルボーの打ち合いから両者もつれて場外に転落。鶴田はコーナーポスト最上段から場外のロビンソンめがけてトペ・スイシーダばりのダイビング・ボディアタックを決めましたがロビンソンも受け止めて鶴田のリングインを阻止し両者リングアウトの引き分け。
セミファイナルは石川＆佐藤昭雄組のアジア・タッグ王座にルーファス・ジョーンズ＆リベラ組が挑戦した60分３本勝負。
１本目開始早々、佐藤にドロップキックをかわされて自爆したリベラは左肩から変な落ち方をして左肩を脱臼、戦闘不能状態に。ルーファスが孤軍奮闘し石川をヘッドバットから体固め。
２本目、外国人組は１対２では流石に厳しく、石川がルーファスをブレーンバスターから体固め、決勝の３本目はもうこれ以上１対２で闘うのは無理と判断したルーファスが試合放棄を要請、２−１で石川＆佐藤組がタイトル初防衛に成功しています。
新日本プロレスでは76年の「第３回ワールド・リーグ戦」でストロング小林を破り、坂口征二、キラー・カール・クラップと並んでリーグ戦同点２位になったリベラですが、全日本プロレスでの唯一のタイトルマッチは惨めな結果に終わってしまいました。(この項続く)
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