第400戦、７月23日発売号●【予想】猪木新日本、夏の陣が苦しい幕開け「ニュー・サマー・シリーズ」開幕戦、アントニオ猪木＆柴田勝久組vsボビー・キャッシュ＆エニー・ラスター(72年７月24日新日本プロレス大阪・豊中市上新田千里インター横広場特設リング)【正解】マットの切られ与三郎がついに初の王座奪取、ＮＷＡインターナショナル・ジュニア・ヘビー級王座決定戦、木村健吾vsブレット・ハート(80年新日本プロレス北九州市西日本総合展示場)
【参考】 2014年７月23日発売号はＮＷＡインタージュニアの「数奇な運命」がスタート(今回の正解に同じ)
【予想解説】72年３月６日大田区体育館「旗揚げオープニング・シリーズ」開幕戦で旗揚げした猪木の新日本プロレス。旗揚げ興行こそ5,000人超満員発表の観衆で埋まりましたが、その後の地方巡業ではテレビ局もつかず、有名外国人レスラーも呼べずで低迷。
新日本プロレスの旗揚げ興行が行われた翌日の「東京スポーツ」は１面に同日行われた日本プロレスの横浜文化体育館大会が報じられました。日本プロレスからの圧力によるものでしょう。
「旗揚げオープニング・シリーズ」はカール・ゴッチ(序盤のみ特別参加)、ジム＆ジョンのドランゴ兄弟(ボブ・アームストロング＆デル・カークラン)、イワン・カマロフ、インカ・ペルアーノ(ジョー・ソト)、ザ・ブルックリン・キッド、エル・フリオッソと無名ばかり。
４月28日千葉県体育館で開幕した「オープニング・シリーズ第２弾」もザ・ラギット・ラシアンズＡ＆Ｂ(ジャン・セバスチャン＆ペドロ・ゴドイ)、ボブ・ボイヤー、ジョン・ハイドマン、ティンカー・トッド、ジョージ・グラントという知らない外国人レスラーばかり。
５月11日には初の大阪府立体育会館を開催、メインイベントでは猪木＆柴田組がボイヤー＆ハイドマン組を２−１で破りました。
「オープニング・シリーズ第３弾」はアラバマ、ミシシッピー一帯のＮＷＡガルフコースト地区から選手を招聘、日本プロレスに来日したリップ・タイラー＆エディ・サリバン組の「引き裂きコンビ」が参加。他にはジム・グラブマイヤー、ジェシー・ジェームス、リック・ニール、ジョン・ファーというメンバー。
第３弾に亘るオープニング・シリーズを経て、７月24日からは夏の陣「ニュー・サマー・シリーズ」が大阪・豊中市上新田千里インター横広場特設リングで開幕、夏だからとは言え開幕戦が野外というのも厳しいモノを感じます。
ボビー・キャッシュ(ポークチョップ・チョイス)、エニー・ラスター、サパタ・マルチネス、コーア・チキ、レオン・バクスター、ディック・ダンといった外国人メンバーが来日、また、力道山時代に活躍したハロルド坂田(トシ東郷)が特別参加しています。
開幕戦のメインイベントは猪木＆柴田組vsキャッシュ＆ラスター組の黒人コンビ。１本目は９分35秒、柴田がラスターを体固め、２本目は10分31秒、キャッシュが柴田を体固め、決勝の３本目は７分59秒、猪木がキャッシュを体固めで
【正解解説】80年新日本プロレス「サマー・ファイト・シリーズ」北海道ツアー、７月２日札幌中島体育センター大会。
６月28日の釧路大会の試合中に右手薬指を骨折、欠場して治療に専念していた藤波辰巳ですが、間に合わず、この日予定されていたジョニー・マンテルとのＮＷＡインターナショナル・ジュニア・ヘビー級王座防衛戦をキャンセル、タイトルを二階堂進日本プロレスリング・コミッショナーに返上しました。
空位となった同王座は藤波の回復を待って改めて藤波とＪマンテルとの間で王座決定戦が行われる予定、と発表されています。
しかし藤波とＪマンテルの王座決定戦は行われるチャンスがなく、７月17日蔵前国技館で藤波は無理を押して出場、もう一つのベルトであるＷＷＦジュニア・ヘビー級王座防衛戦をキース・ハートと行い、８分20秒、首固めで丸め込んで12度目のタイトル防衛を果たすと、その後の試合も欠場。
７月23日北九州市西日本総合展示場大会、セミファイナルは藤波辰巳が返上したＮＷＡインターナショナル・ジュニア・ヘビー級王座決定戦61分１本勝負､木村健吾とブレット・ハートの一戦。シリーズ開幕前には思いもしなかったチャンスに恵まれた木村健。18分24秒、ドリルアホール・パイルドライバーからの片エビ固めでフォール勝ちし、第５代王者となっています。
前79年６月に海外武者修行から凱旋帰国した木村健は、ストロング小林と組んで坂口＆長州力組の北米タッグ王座、藤波のＷＷＦジュニア・ヘビー級王座に挑戦も結果が出せず、星野勘太郎や木戸修にもフォール負けばかりで中堅のポジションに甘んじていましたが、１年超の期間を経てようやく花が咲いた感じです。
新日本プロレスのジュニア戦線は藤波の独占状態から藤波、木村健の２大王者体制に入りました。
※対戦成績は400戦63勝337敗、勝率158。
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