第360戦、10月９日発売号●【予想】猪木、「鉄人超え」を果たす、ＮＷＦ世界ヘビー級選手権試合、猪木vsルー・テーズ(75年新日本プロレス蔵前国技館)【正解】総勢34人のレスラーが４時間以上、11試合のロングナイト、全日本プロレス創立10周年記念興行(81年全日本プロレス蔵前国技館)
※参考 2019年10月９日発売号は○【予想】今回予想に同じ(75年新日本プロレス蔵前国技館)猪木がＮＷＦ初防衛戦に選んだ“59歳の鉄人”(同)この時点での対戦成績は106戦21勝85敗、勝率198。2013年10月９日発売号は新日本プロレスvs全日本プロレス蔵前興行大戦争。(81年10月８日新日本プロレス蔵前国技館＆同９日全日本プロレス同所)
【予想解説】本連載(31)８月７日発売号の中でも触れましたが、75年夏、アメリカ東部地区に進出した新団体ＩＷＡは８月７日、ニュージャージー州ジャージーシティ・ルーズベルト・スタジアムで東部地区本格進出第２弾興行が行われましたか、この大会で鉄人ルー・テーズが59歳でカムバックを果たしています。
テーズはエリック・ザ・レッド(67年にバイキング・ハンセンとして日本プロレス、74年にエリック・ザ・アニマルとして新日本プロレスに来日、78年に交通事故死)とシングルマッチで対戦、５分35秒、反則勝ちとなっていますが、レッドに正面飛びの鮮やかなドロップキックを決めています。
この大会は日本から猪木が視察に訪れていますが、59歳とは思えないテーズの試合を見て、６月26日、蔵前国技館でタイガー・ジェット・シンから奪回に成功したＮＷＦ世界ヘビー級王座の初防衛戦の相手に指名、オファーを行っています。
テーズが日本で試合をするのは２年前の73年10月14日、蔵前国技館でカール・ゴッチと組んで猪木＆坂口征二組と対戦した「世界最強タッグ戦」以来のこと。決戦の舞台は「闘魂シリーズ」最終戦、10月９日、蔵前国技館となりました。
しかし、猪木は左膝ウィルス性関節炎(蜂窩織炎)にかかり、シリーズを開幕戦から４週に亘り長期欠場。９月19日、千葉公園体育館でのジャック・ルージョー戦で復帰。８月１日、ロサンゼルス・オリンピック・オーデトリアムでの坂口と組んでのジェリー・ブラウン＆バディ・ロバーツ組のハリウッド・ブロンドスとの防衛戦でノーコンテストとなり、コミッショナー預かりとなった北米タッグ王座決定戦はストロング小林に権利を譲っていました。
９月22日、愛知県体育館で坂口＆Ｓ小林組vsブロンドスの王座決定戦が行われましたが、Ｓ小林は１本目、13分49秒、カナディアン・バックブリーカーでＢロバーツから先取したものの、２本目は４分40秒にＢロバーツ、３本目は３分12秒にＪブラウンがＳ小林から２本連続して体固めでフォールを奪い、北米タッグ王座をブロンドスに奪われてしまいました。
９月26日、熊谷市民体育館で猪木は星野勘太郎と組んでブロンドスと対戦しましたが、１本目はＢロバーツが星野を体固め、２本目はＪブラウンに猪木がフォールされてしまいストレート負けを喫してしまいました。
後がない新日本プロレス勢は10月２日、大阪府立体育会館で猪木が出陣、坂口と組んでブロンドスの北米タッグ王座に挑戦。１本目は17分31秒、坂口がＢロバーツを片エビ固め、２本目は13分56秒、Ｂロバーツが坂口を体固め、決勝の３本目４分18秒、猪木が試合観戦中のテーズの面前でＪブラウンにバックドロップを決めて体固めでフォール。２か月ぶりに王座奪回に成功。猪木はテーズ戦に向けてコンディションを上げて来ました。
そして迎えたシリーズ最終戦、10月９日蔵前国技館、観衆は10,500人(満員)発表。特別レフェリーは現役としてはついに日本に来ることがなかった幻の強豪、アルゼンチン・バックブリーカーの元祖、50年代のアメリカ東部地区のヒーロー、無冠の帝王アントニオ・ロッカ。
テーズはゴングと同時にドロップキック、猪木の腰を抱えて素早いバックドロップの奇襲。猪木は場外にエスケープしてダメージを回復させました。
グラウンドの攻防の後、テーズは２発目のバックドロップ。これはバランスを崩してテーズも後頭部を痛打。試合前に「テーズをバックドロップで投げる」と公言していた猪木はテーズにバックドロップを決めて、さらに横抱きに抱えるとそのまま投げてブリッジして固めるブロックバスターホールド(岩石落とし固め)。ロッカは長年プロレスで酷使したか膝が悪く膝をついてマットに伏せる為、専業レフェリーよりカウントに入るタイミングが遅くなります。
17分43秒、カウント３が入り猪木が初防衛に成功。テーズは「カウント２で右肩を上げた」とレフェリーのロッカに抗議しましたが判定は覆らず。試合の後半は年齢的なものもあってかスタミナ切れを起こしたテーズでしたが、32歳の猪木と互角に渡り合ったのは流石でした。
【正解解説】全日本プロレス81年「創立10周年記念ジャイアント・シリーズ」第７戦は10月９日蔵前国技館(テレビ収録、観衆13,000人超満員発表)大会。私はこちらの興行は日本テレビの視聴者プレゼントに当たって観に行くことができました。
この日は金曜日で、私がビル掃除のアルバイトをしてお金を貯めてビデオデッキを購入したのが翌82年の４月。最初に録画した放送が４月21日蔵前国技館での猪木vsジェシー・ベンチュラの「水曜スペシャル」だったのですが、10月９日は前日観に行った新日本プロレス対国際プロレスの全面対決が放送されるので、「ワールドプロレスリング」は観ていなく２日連続蔵前国技館に行きました。
発表は同じ13,000人超満員で、プロレスマスコミは「どちらも大盛況」という書き方でしたが、実際には私が猪木ファンだったから言うのではなく、蔵前興行戦争は新日本プロレスの方が入っていました。
この日は４大決戦が行われました。試合順に振り返りたいと思います。まずはこの日より特別参加のミル・マスカラスのＩＷＡ世界ヘビー級王座にマイティ井上が挑戦(60分１本勝負)。井上も国際プロレスでは同名の王座を保持していた時期がありましたが、新天地で結果を残しておきたいところです。
井上はマスカラスのドロップキックを叩き落とすと、勝負を賭けたコーナーポスト最上段からのダイビング式サマーソルト・ドロップ、これをマスカラスが外して井上は自爆、すかさずマスカラスはコーナーポスト最上段からのダイビング・ボディアタックからの体固めでフォール勝ち、タイトル防衛に成功しました。
続いてはドリー・ファンク・ジュニアのインターナショナル・ヘビー級王座にブルーザー・ブロディが挑戦した一戦(60分１本勝負)。このカードは４月30日松戸市運動公園体育館での復活インターナショナル・ヘビー級王座決定トーナメントの優勝決定戦で行われる予定でしたが、ブロディの足の負傷によりドリーが不戦勝で王者になりました。
10月６日の仙台大会で長男ディンク君を襲われたことからドリーは怒りの先制攻撃。場外乱闘となりましたが逆にブロディに鉄柱に額を打ち付けられて先に流血。
リング上、ドリーはスピニング・トーホールドにいきますがブロディに片足で顔面を蹴られて決まらず、ならばとブレーンバスターにいきましたが、担がれたブロディの足がレフェリーのジョー樋口に当たってしまい、樋口レフェリーはダウン。レフェリー不在の間にブロディはチェーンを持ち出してドリーを攻撃、ドリーはブロディのチェーンを奪って自らの腕に巻いてのパンチ、蘇生した樋口レフェリーが止めに入りましたがエキサイトしたドリーは樋口をチェーンで殴ってしまい、反則負け。ＰＷＦルール適用によりベルト移動、ブロディが第11代王者になっています。
セミファイナルはリック・フレアーに鶴田が挑戦したＮＷＡ世界ヘビー級選手権試合60分３本勝負。レフェリーを務める予定だったジョー樋口は前のドリーvsブロディ戦でダウンした為、立会人として来日していたＰＷＦ会長のロード・ブレアースが急拠、レフェリー代行をすることに。
１本目は鶴田がジャンピング・ニーパット、ダブルアーム・スープレックスと繋いでコーナーポスト最上段からのミサイルキックを決めて片エビ固め、２本目はフレアーが滞空時間の長いバックドロップから足４の字固め。
ブレアースのレフェリングは芳の里と似ていて動きが鈍いのと、現役時代の膝へのダメージから、マットを叩く時く為に膝を庇うところがありワンテンポ遅れてしまいます。
決勝の３本目、鶴田のコブラツイストをフレアーが腰投げで返した時、ブレアースのポジションが悪く投げられた鶴田の下敷きになってしまいダウン。鶴田はバックドロップ、ドリルアホール・パイルドライバーからカバーに入りますがカウントは入らない。
ならばと鶴田はフレアーをコーナーに振ってドロップキック、これは悪手でした。フレアーにかわされ股間を打ってダウン、そこをフレアーが片エビ固めに押さえ込み、復活したブレアースはカウント３を叩き２−１でフレアーがタイトルを防衛しています。
メインイベントは馬場とブルーノ・サンマルチノが友情タッグを結成、全日本プロレスで再結成されたタイガー・ジェット・シン＆上田馬之助組と対戦したタッグマッチ60分１本勝負。レフェリーは樋口が復活しました。
この試合は主催者に名を連ねていた「東京スポーツ」から賞金100万円が勝者チームに贈られることになっていました。馬場とサンマルチノは前日の10月８日宇都宮・栃木県体育館で初タッグを結成、ハーリー・レイス＆バック・ロブレイ組と対戦し馬場がロブレイを16文キックからの片エビ固めで破っており、試運転の状況は良好です。
対するシン＆上田組は新日本プロレスの４月８日京都・福知山市厚生会館での坂口征二＆長州力組戦以来半年ぶりのタッグ結成でしたが悪の連携は不変。
試合の最大の見せ場はサンマルチノがシンにベアハッグ、馬場が上田にコブラツイストを見せたシーンでした。シンはサンマルチノの顔面を掻きむしって脱出、そこから４者場外での乱闘となり、両チームリングアウトの引き分けとなっています。
４大決戦の前のカードがテリー・ファンク＆天龍＆阿修羅・原組vsレイス＆アレックス・スミルノフ＆ドン・デヌーチ組の６人タッグマッチで天龍がデヌーチから回転エビ固めでフォールを奪っていますが、出場選手が多いとはいえ、テリーとレイスにこの使い方をしてはあまりに勿体なく、30分１本勝負でいいので、テリーvsレイスのシングルマッチを組んで欲しかったです。
合計４時間以上にわたる長時間興行でしたが、前座試合を２つ位削り、この日大木金太郎と対戦したマスクドＸ(サイレント・マクニー)は休みにしても良かったのではないかと思います。
※対戦成績は360戦58勝302敗、勝率161。
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