78年新日本プロレス「ＭＳＧシリーズ」第８戦、４月29日、福岡県浮羽町大石放水路特設リング(観衆2,000人発表)大会で、６人タッグではありますが猪木と藤波辰巳が初のタッグチームを結成、長州力を加えたトリオで上田馬之助＆ニコリ・ボルコフ＆マーティン・ジョーンズ組と対戦。
１本目は10分52秒、上田が長州を体固め、２本目は３分30秒、日本組の反則勝ち、決勝の３本目は６分12秒、猪木がＭジョーンズを体固めで破り猪木＆藤波＆長州組の勝利。
日本プロレス界を代表するもう一つの「師弟コンビ」、全日本プロレスの馬場＆鶴田組は、鶴田がアメリカ武者修行から帰国した73年の「創立１周年記念ジャイアント・シリーズ」第２戦の10月８日、高崎市体育館で初タッグを結成、ドリー・ファンク・ジュニア＆ラリー・オーディ組を２−１で破り、第３戦目の10月９日、蔵前国技館でドリー＆テリー・ファンク組のザ・ファンクスのインターナショナル・タッグ王座に挑戦していますが、最初から馬場のパートナー兼後継者だった鶴田とジュニア・ヘビー級の藤波とは扱いに差があったということになります。
予選トーナメントはＢブロック２回戦、藤原喜明とチーフ・ジェイ・ストロンボーが対戦、６分41秒、体固めでストロンボーが勝ち、決勝リーグ戦進出が決定。
第９戦、５月１日、熊本県牛深市漁港裏特設リング(観衆2,400人満員発表)大会では予選トーナメントＥブロック２回戦、長州vsニコリ・ボルコフ戦が行われました。前77年の「第４回ワールド・リーグ戦」では両者は公式戦で対戦し両者リングアウトになっていますが、９分24秒、ボルコフが長州を体固めで破り決勝リーグ戦進出を決めました。
これでまずはＡブロックが猪木、Ｂブロックがストロンボー、Ｃブロックがバグジー・マグロー、Ｄブロックが藤波、Ｅブロックがボルコフと５人の決勝リーグ戦進出が決定。１、２回戦の敗者が敗者復活枠か３人進出することになります。
第10戦、５月２日、鹿児島根占町グラウンド特設リング(観衆3,500人満員発表)大会では猪木＆藤波が２度目のタッグを結成、外国人留学生のバッファロー・アレン(バッドニュース)とのトリオで福岡・浮羽大会と同じ上田＆ボルコフ＆Ｍジョーンズ組と６人タッグで対戦。
１本目は17分20秒、猪木が上田に反則勝ち､２本目は４分20秒、猪木がＭジョーンズを体固めで降し、２−０のストレートで猪木＆藤波＆アレン組が勝利を飾りました。
第11戦、５月４日、沖縄県那覇市奥武山体育館(テレビ収録、観衆4,500人満員発表)大会。この日から決勝リーグ戦から公式戦参加のアンドレ・ザ・ジャイアントが特別参加。
アンドレはメインイベントでボルコフとのタッグで猪木＆長州組と対戦、１本目は16分９秒、猪木がボルコフを回転エビ固め、２本目は１分52秒、アンドレがジャイアント・プレスで長州を体固め、決勝の３本目は２本目のジャイアント・プレスのダメージで長州がダウンしたまま起き上がれず、試合放棄となり､２−１でアンドレ＆ボルコフ組が勝っています。
セミファイナルは藤波とトニー・ガレアのシングルマッチ。ガレアはＷＷＷＦ地区ではベビーフェイスの人気者で、藤波のＷＷＷＦジュニア・ヘビー級王座は当初は１月23日､ＭＳＧで「王座決定戦」が行われると報じられ、対戦相手はガレアが有力視されていました。
結局、ＭＳＧ大会の３日前の１月20日、ニューヨーク州ユニオンディール、ロングアイランドのナッソー・コロシアムでカルロス・ホセ・エストラーダとガレアが王座決定戦を行い、エストラーダが新王者になった､とされていますが、実際にこの試合が行われたかどうかは不明です。
藤波には「幻の王座決定戦」の相手だったガレアとのシングル戦で、ベルトが賭けられてもおかしくない試合でした。７分１秒、藤波が回転足折り固め(ジャパニーズ・レッグロール・クラッチホールド)で鮮やかなフォール勝ちをして見せました。
予選トーナメントはこの日から敗者復活戦がスタート、Ａ枠の１回戦敗退者による２試合が行われ、永源遙と上田は５分３秒、体固めで上田の勝ち、山本小鉄はピート・リーブスを３分４秒、体固めで破りました。上田と小鉄は同枠の２回戦敗退者と対戦することになります。
ログインしてコメントを確認・投稿する