第229戦、３月23日発売号●【予想】凱旋帰国の馬場が師匠力道山と組んでメインイベントに登場、力道山＆馬場＆グレート東郷組vsパット・オコーナー＆カウボーイ・ボブ・エリス＆キラーＸ(63年日本プロレス蔵前国技館)【正解】ラジオ関東がプロレスを実況放送、第６回チャンピオン・カーニバル公式戦、アブドーラ・ザ・ブッチャーvsキング・イヤウケア(78年３月24日全日本プロレス後楽園ホール)【参考】2016年３月23日発売号は第８回ワールド・リーグ戦参加外国人レスラーが来日(66年日本プロレス羽田空港)
【予想解説】61年７月、初のアメリカマット武者修行に旅立った馬場は、力道山の依頼を受けたグレート東郷、フレッド・アトキンスの指導を受けながら、ロサンゼルス地区を経てアメリカマットの檜舞台であるニューヨークを中心に活躍。「ババ・ザ・ジャイアント」のリングネームでトップヒールとなりました。
力道山から帰国命令が出て凱旋帰国したのが63年の「第５回ワールド・リーグ戦」。初来日のコワルスキーをエース格にパット・オコーナー、ヘイスタック・カルホーン、ジノ・マレラ(ゴリラ・モンスーン)、カウボーイ・ボブ・エリス、アトキンス、サンダー・ザボー、キラーＸ(フランク・タウンゼント)の外国人選手が参加。
日本側は４連覇の力道山はシードで優勝決定戦に出場、豊登、吉村道明、馬場、大木金太郎、猪木寛至、マンモス鈴木、遠藤幸吉が出場。
馬場はこの時25歳。帰国記者会見を羽田空港で力道山同席のもと行い、次代の日本プロレスを担うエースとしての風格を漂わせていました。
３月22日、渋谷・リキスポーツパレスでの開幕前夜祭でコワルスキーと５分間のエキシビションを行った馬場は､開幕戦の３月23日、蔵前国技館大会のメインイベントに出場。
師匠力道山＆東郷とトリオを結成しオコーナー＆エリス＆キラーＸ組と60分３本勝負で対戦しまし。１本目は23分49秒、キラーXが馬場を体固め、２本目は10分３秒、馬場がキラーＸを体固め、決勝の３本目は60分時間切れとなり、１−１の引き分け。馬場はメインイベンターとしての重責を果たしました。
翌３月24日の第２戦では外国人側の優勝最有力候補、コワルスキーとシングルマッチ45分３本勝負で対戦、両者ノーフォールのまま時間切れ引き分けに持ち込み、209cm、145Kgの巨体で力道山には真似できないスケールの大きな試合で日本プロレスの次代のエースに相応しい活躍を見せています。
【正解解説】78年３月24日、全日本プロレス「第６回チャンピオン・カーニバル」後楽園ホール大会のブッチャーＶイヤウケアの公式戦をラジオ関東(現ラジオ日本)が実況生中継しています。
この時の日本テレビ「全日本プロレス中継」は毎週土曜日午後８時からの放送でこの週は３月25日、川崎市体育館からの生中継が予定されており、後楽園大会はノーテレビ。読売系列でないラジ関が全日本プロレスの中継を行うのも珍しく、発表された時は話題になりました。
「何でこの試合が選出されたのか？」場外乱闘必至のヒール同士のシングルマッチ、グラウンドレスリングのラジオ的描写より、派手な場外乱闘の方がラジオでの実況向きとプロデューサーが判断したのか。
ブッチャーとイヤウケアはこの２年前の76年４月17日、八戸市体育館での「第４回チャンピオン・カーニバル」公式戦で一度対戦し、８分８秒、ノーコンテストに終わっています。
２年ぶりの日本でのシングルマッチ、これはテレビで放送しないのがもったいない位の好カード。試合は場外乱闘になりイヤウケアがブッチャーの凶器シューズを脱がして攻撃。
しかしブッチャーが逆転して７分52秒、ジャンピング・エルボードロップからの体固めでフォール勝ち。
ラジオ関東による実況放送はこの試合のみ、他の試合の中継はなしでこれ１回きり、その後は実現していません。実験的にやってみたような感じです。話題になってスポンサーがついていれば第２回目もあったのかも知れませんが、やはりプロレスはプロ野球や大相撲と違いラジオ実況には向いていなかったということでしょう。
猪木派だった私はこの日は新日本プロレス「ワールドプロレスリング」和歌山県立体育館からの生中継(猪木vsグレート・マレンコ、藤波辰巳＆山本小鉄組vsイワン・コロフ＆マスクド・カナディアン組を放送)を見ており、ラジオ関東からの中継は聞いてもいないし録音もしていないので感想は申し上げられないです。
※対戦成績は229戦41勝188敗、勝率179。
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