74年６月25日、後楽園ホールで開幕した国際プロレスの「ビッグ・サマー・シリーズ」アンドレ・ザ・ジャイアントが序盤１週間に特別参加しています。
アンドレの前身は言うまでもなく国際プロレスに３度に亘って来日したモンスター・ロシモフ。ロシモフは72年５月の「第４回ＩＷＡワールド・シリーズ」が終了して帰国すると、吉原を通して70年に日本で知り合ったバーン・ガニアの伝手でカナダに渡り、モントリオールで試合を行っています。
そして73年にビンス・マクマホン・シニアのＷＷＷＦと契約。「世界の八番目の不思議」というキャッチフレーズでリングネームをアンドレ・ザ・ジャイアントに改名。世界の大巨人として売り出されていくことになります。
ビンス・シニアはアンドレを全米規模のスーパースターに育てようとＷＷＷＦ地区だけではなく、プロモーターからの要請がありスケジュールが合えばどこにでも上げるというスタンスの契約にしていました。
アンドレとしてのデビュー戦は73年３月26日、ニューヨークＭＳＧでバディ・ウォルフと対戦、９秒で勝利を収めました。
ＷＷＷＦとの提携第１弾として74年２月22日、後楽園ホールで開幕の新日本プロレス「ビッグ・ファイト・シリーズ」に登場。３月15日、岡山武道館で猪木とノンタイトルながらシングル初対決を行い、アンドレのマネージャーであるフランク・バロアの介入はありましたが20分19秒、体固めで猪木を破っています。
既に全米のスーパースターとなっていたアンドレが古巣国際プロレスのピンチを聞きつけて助っ人として参戦。この時アンドレはマスコミに「ニューヨークとの契約はどうなったのか？」と聞かれ「大丈夫だ。ビンス(シニア)には俺が話を付けた」と豪快に笑い、「俺はギャラなんか要らない」と吉原を泣かせるような発言をしています。
インターネットのない時代、アンドレがどうやって国際プロレスの窮状を知ったのか？
先のビッグ・ファイト・シリーズの最終戦は３月19日、蔵前国技館。先日書いた国際プロレスを離脱したストロング小林が猪木とのＮＷＦ世界ヘビー級選手権試合が行われた日で、アンドレはセミファイナルで坂口とシングルで対戦し両者リングアウトとなっていますが、マイティ井上が親友アンドレに会いに控室を訪れており、Ｓ小林とはニアミス状態でした。
アンドレはＭ井上から国際プロレスの実情を聞き、スケジュールを調整して今回の友情参戦となったかと思われます。
６月25日、後楽園ホールはアンドレ参戦はありましたが1,500人発表と満員にはならず。アンドレはメインイベントでイワン・バルコフ(ダニー・バビッチ)と組んでグレート草津＆Ｍ井上組と対戦。バルコフが２本奪われて２−１で草津＆Ｍ井上組が勝って居ますが、この大会も東京12チャンネルが収録し７月１日の20時〜20時56分に録画中継。
７月５日、鹿児島県鹿屋市体育館大会でのラッシャー木村vsザ・キラー(ベンジ・ラミレス)のチェーンデスマッチ(Ｒ木村のＫＯ勝ち)、Ｍ井上vsホースト・ホフマン(２−１でホフマンの勝ち)を収録してこちらも７月８日の同時間帯に録画中継。
９月からのレギュラー放送開始に向けて着々と準備が整い、国際プロレスは息を吹き返しました。
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