新ＷＷＷＦジュニア・ヘビー級王者となった藤波は78年１月27日にはロサンゼルス・オリンピック・オーデトリアムのリングに登場。早くもマスクド・カナディアン(ロディ・パイパー)と初防衛戦を行い、30分９秒、飛龍回転固め(前方高角度回転エビ固め、いわゆるウラカンラナ)で勝利。王座防衛を果たしました。
おそらく、ＭＳＧでのカルロス・ホセ・エストラーダ戦よりも前にロサンゼルスに出ることは決まっていたかとは思いますが、当時の新日本プロレスの海外戦略は非常に巧妙に出来ています。
ちなみにドラゴン・スープレックスを現在のように「飛龍原爆固め」と表記するのは後になってからで、当時は単に「飛龍固め」と現され、カナディアン戦のフィニッシュとなったウラカンラナが飛龍回転固めと表記されたのはこの時１度きりです。
１月31日は大阪府立体育会館大会で、テレビ収録されていますが、最終戦の放送が終わってから流されるいわゆる「溜め録り」の試合でした。
メインイベントは２月３日、札幌中島スポーツセンター２日目で行われる猪木vsタイガー・ジェット・シンがノンタイトルでのシングル対決。
本来的には前哨戦と言えますがテレビ中継は本番のタイトルマッチよりも後に放送される訳です。
試合は実際のタイトルマッチを前に猪木が17分８秒、前方回転エビ固めであっさりとシンからフォール勝ちをしてしまい、いささか拍子抜けとなりました。
猪木vsシンは１月23日、ニューヨークＭＳＧでのカルロス・ホセ・エストラーダvs藤波のＷＷＷＦジュニア・ヘビー級選手権試合の完全版と二元中継で２月17日、藤波vsカナディアンは翌週24日のワールドプロレスリングで放送されました。
２月２、３の両日は新日本プロレスとしては初となる札幌中島スポーツセンター雪祭り興行２連戦。
札幌中島における雪祭り興行２連戦は日本プロレス時代の69年２月３、４日以来実に９年ぶりのことでした。
この時は初日の３日は猪木、大木金太郎vsバスター・ロイド、(ルーファス・ジョーンズ)、トム・ジョーンズ組のアジア・タッグ王座決定戦(吉村道明が返上)で２-１で猪木、大木組が勝利。馬場はセミでボブ・ボイヤーを破っています。
２日目は馬場、猪木組が１月９日、広島県立体育館でウィルバー・スタイダー、ダニー・ホッジ組に奪われたインターナショナル・タッグ選手権のリターンマッチに挑み２-１で勝って王座奪回に成功しています。
２日間で猪木がタッグ二冠に輝きましたが、この年の７月から日本プロレスの中継に参入するＮＥＴに向けての布石が既に打たれているような感じです。
さて、今回の新日本初の札幌中島２連戦初日は坂口、ストロング小林組vsシン、上田馬之助組の北米タッグ選手権試合、１月27日、愛知県体育館での再戦です。
１本目は12分、坂口が上田を片エビ固め、２本目は６分59秒、上田が坂口を片エビ固め。
決勝の３本目は日本組が３分27秒に反則勝ちを拾い、坂口、Ｓ小林組が辛くも２-１で４度目の防衛に成功。
２日目の３日はテレビ生中継で猪木とシンのＮＷＦヘビー級選手権試合が行われ、猪木が鮮やかな側頭部へのジャンピング・ハイキックをシンに決め、21分13秒にリングアウト勝ちで12度目の王座防衛を果たしています。
観客は２日が4000人、３日が4800人発表と分散したか、満員マークはつかず。今後に課題を残しました。
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