全日本プロレス83年新春ジャイアント・シリーズは恒例の１月２日、３日の後楽園ホール２連戦からスタート。
キラー・トーア・カマタ、ジプシー・ジョー、ヘラクレス・ヘルナンデス、ロッキー・ジョーンズ、スティーブ・ボラスの外国人選手がシリーズ全戦参加。
開幕戦から１月７日、高松市民文化センター大会までがミル・マスカラス、１月９日、津久見市営体育館から最終戦22日、後楽園ホールまでタイガー・ジェット・シンが特別参加しています。
この他、外国人サイドから上田馬之助、鶴見五郎、ドリーム・マシン、ウルトラセブンが参加。
カマタは前年82年７月のサマー・アクション・シリーズ以来５か月ぶりの来日。前回は７月９日、熊本市体育館で鶴田のＵＮヘビー級王座に挑戦してバックドロップでフォール負け、７月16日、富山市体育館でシンと組んで馬場、鶴田組のインターナショナル・タッグ王座に挑戦し馬場にフォール負けと、反則決着で逃れられなくなってきていました。
ジョーは前年10月のジャイアント・シリーズ以来日か月ぶりの来日。
初来日ヘルナンデスはこの時26歳。81年にフロリダでデビュー、82年にはカンザス、ミズーリ地区に転戦し全日本への登場となりました。
後にＷＷＦではハーキュリーズとして活躍、93年には新日本プロレスのレギュラーとなりスコット・ノートンとのジュラシック・パワーズで無敗だったホーク＆パワーウォリアーのヘルレイザーズを破ってＩＷＧＰタッグ王座を獲得するなど日本でも成功を収めますがこの時が日本マット初登場。
Ｒジョーンズは81年５月の新日本プロレス第４回ＭＳＧシリーズに”ミーン"マイク・マスターズのリングネームで初来日。初代タイガーマスクの対戦相手を何度か勤めています。今回は大仁田厚の持つＮＷＡインターナショナル・ジュニア・ヘビー級王座に照準を絞っての全日本初登場となりました。
ベテランのボラスは７〜８年周期で日本に呼ばれる珍しい選手でした。初来日は遡ること15年前の68年11月の日本プロレス。
それから約７年後の75年２月、全日本のエキサイト・シリーズに呼ばれました。この時はネルソン・ロイヤルとのタッグでテレビマッチにも出場。
さらに８年後の今回に３度目の来日となりました。年齢不明な為何歳かはわかりませんが、この時既にかなりロートルになっていたのは事実であり、８年後に呼ばれることはなく、これが最後の来日となりました。
序盤戦特別参加のマスカラスもカマタと同じ82年サマー・アクション・シリーズ以来の来日で今回は単独での参戦でした。
後半戦特別参加のシンもカマタ、マスカラス同様サマー・アクション・シリーズ以来の来日となりました。82年後半の全日本マットは翌年(本年)に引退を控えるテリー・ファンクとドリー・ファンク・ジュニアのザ・ファンクスvsスタン・ハンセン、ブルーザー・ブロディ組の遺恨試合がメインとなり、マスカラス、シンはお呼びがかからなかったのが現状でした。
前年10月のジャイアント・シリーズ以来となったドリーム・マシンの正体はチャン・チュンのリングネームで活躍していた桜田一男(ケンドー・ナガサキ)であり、今回も正体不明の謎のマスクマンとして外国人側からの出場。
上田は前年暮れの世界最強タッグ決定リーグ戦に続いて２シリーズ連続出場となりました。前回はスーパー・デストロイヤー(スコット・アーウィン)と組んでのエントリーでしたが開幕戦で馬場、鶴田組と両チームリングアウトの無得点試合をやった以外は全敗に終わりました。
今回は正パートナーであるシンが一緒だけにより一層の暴れ方が注目されています。
開幕戦(テレビ収録)の２日後楽園ホールは、夜からは新日本プロレスが新春黄金シリーズの第２戦として使用。
この為、昼の全日本の興行の控室に新日本の坂口副社長、新間寿営業本部長が馬場を表敬訪問しています。
前年、引き抜き抗争が一段落し８月には東スポが主催者となっての第２回プロレス夢のオールスター戦が企画されましたが話し合いは頓挫、見送りになった経緯がありました。
この際、馬場は「今後は坂口を窓口にして欲しい」と注文を付けていましたが、馬場の答えを覚えていた新間は約束を守り、坂口を連れて全日本の控室へ姿を現しました。
内容は単なる新年の挨拶と表敬だったと思いますが年頭から「今年は何か起こる」を予感させる出来事でしたが…。
ログインしてコメントを確認・投稿する