78年新日本プロレス「ビッグ・ファイト・シリーズ」第15戦は３月22日、大津市滋賀県体育館(観衆2,800人発表)大会。
メインイベントは猪木＆木戸修組がマスクド・スーパースター＆ロベルト・ソト組と対戦。１本目は９分37秒、Ｍスーパースターが木戸を体固め、２本目は５分26秒、日本組の反則勝ち、決勝の３本目は４分２秒、猪木がソトを体固めで破り、２−１で猪木＆木戸組が勝利を収めました。
３月20日(現地時間)、ニューヨークＭＳＧでジプシー・ロドリゲスを相手にＷＷＷＦジュニア・ヘビー級王座３度目の防衛を果たした藤波辰巳がとんぼ返りしてこの日の滋賀大会に出場、セミファイナルでイワン・コロフとシングルマッチ45分１本勝負で対戦、８分３秒、逆さ押さえ込みでフォール勝ちしています。藤波は元ＷＷＷＦヘビー級王者のコロフからクイックながらカウント３を奪いました。
ストロング小林はセミ前でマスクド・カナディアンとシングルマッチで対戦、８分17秒、カナディアン・バックブリーカーでギブアップ勝ちです。
星野勘太郎はロン・スターと対戦、９分18秒、体固めでスターの勝利。バッファロー・アレンは魁勝司(北沢幹之)と組んで山本小鉄＆佐山サトル組と対戦、17分４秒、佐山が魁から羽根折り固め(おそらくチキンウィング・アームロック)からギブアップ勝ち､佐山はデビュー戦の相手を務めた魁から恩返しの勝利を挙げました。
カネックの試合が組まれていませんが、17日の大垣大会での藤波戦で膝を負傷、その後も無理を押して19日豊川、21日津大会に出場しましたが回復せず欠場となりました。
第16戦は３月24日、和歌山県立体育館(観衆3,700人超満員発表)大会。
メインイベントは今シリーズ無法乱入を繰り返し、「火のついた葉巻で猪木の眼を焼く」という残虐な行為をしていたマスクド・スーパースターのマネージャー、グレート・マレンコに対し、猪木の怒りが爆発、ついにこの日、シングルマッチ60分１本勝負で対戦。
マレンコは今シリーズこの日が初試合、赤のショートタイツで登場、猪木はマレンコの額を鉄柱に打ち付けて流血させ、リング中央でボーアンドアロー・バックブリーカー(弓矢固め)。そこへＭスーパースターが救援に入って来ましたが、レフェリーのミスター高橋はその前にマレンコが戦意喪失したと判断し２分35秒、マレンコの試合放棄という裁定を下しました。
セミファイナルは藤波が師匠小鉄とタッグを組み、コロフ＆Ｍカナディアン組と対戦したタッグマッチ45分３本勝負。１本目は17分40秒、藤波がコロフを風車固め、２本目は２分45秒、コロフが小鉄をカナディアン・バックブリーカー、決勝の３本目は３分９秒、藤波がＭカナディアンをドラゴン・ローリング・クラッチ(前方高角度回転エビ固め､飛龍回転固め)でフォール。藤波が外国人組から１人で２フォール奪い、２−１で藤波＆小鉄組が快勝しています。
テレビ中継はメインとセミの２試合のみ放送。Ｓ小林はセミ前でＭスーパースターとシングルマッチで対戦、９分23秒、反則勝ちを拾いましたがテレビ中継には入らず。
木戸とスターのシングルマッチは７分５秒、エビ固めで木戸のフォール勝ち、木村健吾はソトとシングルで対戦しましたが10分17秒、片エビ固めで敗れました。
長州力＆永源遙組vsアレン＆星野組のタッグマッチは12分42秒、長州が星野を体固めで降しています。
第17戦、３月25日、東大阪市中央体育館(観衆2,300人発表)大会。
メインイベントは猪木とコロフの今シリーズ３度目のシングルマッチ60分１本勝負、13分18秒、猪木が体固めでコロフを降し、３月11日八王子サマーランド、15日橿原大会に次いで猪木がコロフに３連勝。
セミファイナルは藤波とＳ小林がタッグを結成、スター＆ソト組とタッグマッチ45分３本勝負で対戦。この大会はノーテレビで、藤波とＳ小林のどちらが先にコールされたかはわかりませんが、プロレス熱戦譜の慣例によるとＳ小林の方が格下の扱いになっています。
１本目は８分40秒、Ｓ小林がスターを体固め、２本目は３分53秒、ジャパニーズ・レッグロールクラッチ(回転足折り固め)でソトをフォールし、藤波＆Ｓ小林組が２−０のストレート勝ちを飾っています。
Ｍスーパースターは永源を５分20秒、体固めで降し、長州とＭカナディアンの一戦は８分13秒、片エビ固めで長州のフォール勝ち。
アレンは木戸と組んで藤原喜明＆栗栖正信(正伸)組と対戦、16分46秒、アレンが栗栖を体固めで破りました。
翌３月26日はオフでしたが、新宿・京王プラザホテルでＷＷＷＦと新日本プロレスの提携強化により74年から続いていた「ワールド・リーグ戦」に代わる春の本場所として開催が決まった「ＭＳＧシリーズ」の参加選手発表と予選トーナメントの公開抽選会が、ファンを招待して行われています。
私はこの公開抽選会を観に行きました。
参加外国人選手は、予選トーナメントから出場がバグジー・マグロー(マイティ・ブルータス、ザ・ブルート)、ニコリ・ボルコフ、チーフ・ジェイ・ストロンボー、バロン・シクルナ、トニー・ガレア、コロソ・コロセッティ、マーティン・ジョーンズ、ピート・リーブス、レイ・スチールの９選手、決勝リーグ戦から出場がアンドレ・ザ・ジャイアント。
公式戦外出場選手がウィリエム・ルスカ、終盤１週間にＷＷＷＦヘビー級王者のボブ・バックランドが特別参加。
日本側の予選トーナメント出場は猪木、坂口征二、藤波、長州、星野、小鉄、木戸、永源、木村健、藤原の10選手。Ｓ小林は残念ながら坂口に代わり、ＷＷＷＦ地区に遠征に出ることが決まっており不参加。
日本側が10選手、外国人側が９選手、残る一枠を狙って上田馬之助が会場に姿を現し参戦表明し、上田の予選トーナメント出場が決定しました。
参加選手の発表に次いで遠征中の坂口を除く日本人選手による予選トーナメント１回戦の抽選会が行われましたが、新間寿が坂口からのメッセージを伝達、「１回戦は猪木選手と対戦したいと言っている」と坂口が75年の「第２回ワールド・リーグ戦」以来３年ぶりの猪木とのシングルマッチを熱望しました。
これにより４月21日、蔵前国技館の開幕戦では予選トーナメント１回戦で猪木vs坂口、初対決となる藤波vs上田の２大公式戦が行われることになりました。
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