86年６月29日、コロラド州デンバーでのスタン・ハンセンの欠場により、闘わずして新ＡＷＡ世界ヘビー級王者となったニック・ボックウィンクル。王座決定戦をやらずにそのまま新王者になったのは81年５月10日、バーン・ガニアが引退試合を行った後に次いで２回目。
勿論、ニックが闘わずして王者に指名されるに相応しい選手であることは言うまでもないですが、このあたりは「身内に甘いオーナー企業人事」みたいなもので、それについてガニアに物を申せる人物もいなかったでしょう。
ハンセンは、その週の金曜日、７月４日、大宮市民体育館で開幕した全日本プロレス「サマー・アクション・シリーズ」にベルトを持って来日、「俺は負けていないのだから俺が王者、ベルトはここにある」と王者宣言し、馬場はこれを信じて７月26日、金沢・石川県産業展示館での天龍戦、７月31日、両国国技館での鶴田戦と防衛戦を開催しました。
しかし、プロモーター同士の付き合いを重視する馬場がガニアに裏を取らないでタイトル戦を行う訳もなく、日本にハンセンがベルトを持って来日し、天龍、鶴田と防衛戦を行うことはガニアは了承済だったのではないでしょうか？
ハンセンが日本に行っている間、ニックはＡＷＡ圏でタイトル戦をやっていたのか？かつての「伏魔殿」と言われたロサンゼルスのＷＷＡのような事態になってしまったのか？
ニックの86年７月の試合記録を調べてみました。
７月11日、イリノイ州ストリームウッド ●vsカーネル・デビアース(エド・ウイスコフスキー) 負け。
７月12日、ウイスコンシン州ミルウォーキー ●vsノード・ザ・バーバリアン 負け。
７月13日、ミネソタ州セントポール・シビックセンター ●vsＮバーバリアン 負け。
７月18日、ウイスコンシン州アップルトン ●vsデビアース 負け。
７月19日、イリノイ州シカゴ・ＵＩＣパビリオン ●vsＮバーバリアン 負け。
７月21日、(米版ＣＷＡ)テネシー州メンフィス・ミッドサウス・コロシアム ○ジェリー・ローラー タイトル戦、勝ち。
判明しているだけで６試合、６試合中５試合が負け、詳細は不明ですが、これは腑に落ちません。私なりにこのように推測を立てました。
ガニアはハンセンからＡＷＡ世界ヘビー級王座を剥奪し、ニックを王者に認定したが、これはハンセンとガニアのトラブルであり、ハンセンと契約している全日本プロレスとは無関係。
ハンセンが７月にＡＷＡ世界ヘビー級王者として全日本プロレスに参戦することはベルト剥奪前には決まっていた話で、ハンセンを丸腰で全日本に参加させることは馬場が了承しなかった。ハンセンの代わりにニックが全日本に行くことは最初から論外だった。
ガニアは日本国内限りの話であり、ハンセンを王者として送らざるを得なく、タイトル戦にかかるフィーを馬場から徴求しようと考え日本での２試合のタイトル戦を行うことを了承。そしてハンセンはレプリカベルトを借りて全日本プロレスへ来日した。
とは言え、せっかく王者となったニックに防衛戦をやらせないのは興行的にも損失であり、ローラー戦以外は実際には全てタイトルマッチとして行っているが、公式記録には載せていない。ローラー戦以外全敗と言う記録は例え、ノンタイトルであっても王者がデビアース、Ｎバーバリアンに全部フォール負けするのも不自然で、おそらく全て反則かリングアウト負け防衛になっていると思われます。
７月21日、メンフィスのローラー戦だけはタイトル戦という記録になっていますが、こちらは米版ＣＷＡの興行であり、ＡＷＡの興行ではなかった為に隠すことは出来なかった、と推測できます。
ハンセンが「サマー・アクション・シリーズ」帰国後にＡＷＡにベルトを返上(正確には返却)した以降の８月からはニックはＮバーバリアン、ボリス・ズーコフを相手に公式記録に残る防衛戦をやっています。
さて、ハンセンに話を戻しますが、半年間の王座でしたが、日本とＡＷＡを往復、過酷なフライトもこなして、ベルトを守り、鶴田よりは間違いなく貢献はしたと思います。
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