新日本プロレス側は76年８月５日、蔵前国技館で猪木vsタイガー・ジェット・シンのＮＷＦ世界ヘビー級選手権試合のセミファイナルにストロング小林と上田馬之助の試合を行うと発表しました。
Ｓ小林は東スポのインタビューに答え、「日本人でありながら汚い試合をしている上田は猪木さんに挑戦だの大口を叩いているがその前に私が倒す」と打倒上田を宣言しています。
しかし、試合の前々日８月３日になって上田は「猪木以外と試合をするつもりはない」とキャンセルしています。
ラッシャー木村とのＩＷＡ世界ヘビー級王座決定戦を負傷を理由にキャンセルしたばかりなのに、僅か５日後に新日本のリングで試合をしてしまっては負傷そのものの信憑性を疑われてしまうとの判断から来たものでしょう。
８月５日、蔵前での猪木とシンのＮＷＦ世界戦は両者リングアウトとなりましたが、試合後リングに乱入した上田は挑戦状で猪木の横面を張る挑発をし、乱闘となりましたが負傷していたはずの左腕に三角巾はありませんでした。
シリーズ終了後はブラジル遠征シリーズを行い、８月７日リオデジャネイロ、11日ブラジリア、14日サンパウロと３大会開催。リオデジャネイロではウィリエム・ルスカがイワン・ゴメスと壮絶な喧嘩マッチを行いリングアウト勝ちもリオの体育協会から出場停止処分を受けました。
８月27日、後楽園ホールで開幕した闘魂シリーズにはＷＷＷＦからスーパースター・ビリー・グラハム、イワン・コロフが前半戦に特別参加しました。
猪木は開幕戦の後楽園ではカール・フォン・スタイガー、９月３日、愛知県体育館ではブラックジャック・モース、９月10日品川スポーツランドではグラハムを３週連続テレビマッチで卍固めで破り復調ぶりをアピール。
ちなみに先に紹介したアルバム「燃える闘魂」でジャケット写真(レコードは裏一面)に使われている卍固めの写真は品川のグラハム戦のもので、グラハムの筋肉美が猪木の卍固めのフォルムの美しさを際立たせており、数ある卍固めのショットの中でもベストに入るかと思います。
また、８月29日には新日本プロレスはＮＷＡからの勧告に従い猪木の保持するＮＷＦ世界ヘビー級王座から「世界」の２文字を削除しています。
ＮＷＡは傘下プロモーションに世界の名称がつくタイトルを認めておらず、ビンス・マクマホン・シニアのＷＷＷＦも馬場のＰＷＦもＮＷＡ加盟後は世界を削除しています。
猪木がブラジル遠征中の８月６日〜８日ネバダ州レイクタホーで開催されたＮＷＡ総会で馬場から指摘が為されました。
新日本プロレスの興行用ポスターを証拠品として呈示し糾弾したのは当時馬場についていたヒロ・マツダでした。
ＮＷＡ総会の席上でもモハメド・アリvs猪木の試合はプロモーター達から酷評され、オレゴンのドン・オーエンは「猪木に黄金のナイフを送ろう」(それで切腹せよ、の意)と語りさながら欠席裁判。(坂口と新間が出席、個人加盟のＮＷＡは以後新日本プロレスは猪木ではなく坂口、新間がメンバーとなる。)
その一方で馬場に猪木戦の半分の試合時間でフォール負けした後、全日本にレギュラー参戦するようになった大木金太郎は馬場の推薦により「満場一致」でＮＷＡ加盟が一発で認められました。
シリーズ後半９月17日、盛岡・岩手県営体育館からアンドレ・ザ・ジャイアントが特別参加。最終戦の10月７日、蔵前国技館では猪木と対戦が発表されていますが、ＮＷＦ戦ではなく格闘技世界一決定戦で対戦するということになりました。
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