プロレス夢のオールスター戦が終わってから２日後の79年８月28日、松阪市総合体育館でブラディ・ファイト・シリーズが開幕。
８月31日、宮崎・南九州学院短大体育館では坂口、長州組が１年８か月ぶり来日したジェリー・ブラウンとバディ・ロバーツのハリウッド・ブロンドスと北米タッグ王座防衛戦を行っています。
１本目は11分20秒にブラウンが長州を体固め、２本目は２分38秒に長州がブラウンを体固め、決勝の３本目は２分28秒に坂口がロバーツを体固め。
２-１で坂口、長州組が２度目の防衛に成功しています。
75年には猪木、坂口組と互角の攻防を展開し、北米タッグ王者にまでなったブロンドスでしたが来日の度にそのポジションは落ちていき、この日もシリーズ序盤でのタイトル戦で完敗しました。
９月６日、福岡スポーツセンターでは坂口がマスクド・スーパースターと北米ヘビー級王座の防衛戦。15分23秒リングアウト勝ちで６度目の王座防衛。
この時から北米ヘビー級選手権が公式に「ＮＷＡ認定」にされています。
新日本プロレス側は組織としては実態がなくなっていたたＮＷＦではなく、北米タッグと同様にＮＷＡ認定の冠を北米ヘビー級王座にも付けた訳です。
つまり北米２冠王座の出土を同じにしてしまった、ということです。
以前書いたように北米ヘビー級王座は70年にＮＷＦが設立される前はニューヨーク州北西部、オハイオ版のＮＷＡ管轄の北米ヘビー級王座でしたから、ＮＷＦがなくなればＮＷＡ認定でも誤りではないです。
しかし猪木のＮＷＦヘビー級王座が存在する以上、新日本プロレスにとってもＮＷＦの活動休止は敢えて公表する話でもなく、認定団体を変更した旨のリリースは発表されてなかったです。
９月21日、仙台・宮城県スポーツセンターで坂口はカルガリーで屈辱のリングアウト負けの敗戦防衛となったタイガー・ジェット・シンの挑戦を再び受けて防衛戦を行いました。
坂口は団体のNo.２であった為、挑戦者もシリーズ参加の中で２番手の選手が挑戦する事が多く、反則やリングアウト等の不透明決着防衛が多かったですが、エース級外国人選手だったシンの挑戦は絶対的不利でした。
試合はシンのセコンドであるマサ齊藤の巧みな乱入に坂口は苦戦。12分36秒、シンのコブラクローからの体固めにフォール負け。７度目の防衛に失敗し王座転落してしまいました。
９月28日、愛知県体育館では坂口、長州組がシン、齊藤組の挑戦を受けて北米タッグ王座の防衛戦を行っています。
この時期、シンの正パートナーである上田馬之助は新日本と国際プロレスの提携路線に乗り、国際プロレスのリングに79年一杯、単独参戦しており実力者齊藤がシンのパートナーを勤めていました。
レスリングの猛者である齊藤とシンとのコンビはシン、上田組よりある意味強敵で長州が狙い撃ちにされて、坂口は無冠になってしまうのでは？と懸念されていました。
１本目は８分１秒、長州が齊藤をバックドロップから体固め。２本目は２分15秒、齊藤が長州をバックドロップから体固め。
決勝の３本目は２分12秒、坂口がシンに反則勝ちを収め２-１で３度目の防衛に成功。
長州の捻りを加えたバックドロップは齊藤のバックドロップをモチーフとしており、長州がシンと齊藤の２人を相手にしても決して体力負けしなかったことは評価出来る試合でした。
10月２日、大阪府立体育会館では藤波が剛竜馬の逆さ押さえ込みに不覚を喫しＷＷＦジュニア・ヘビー級王座から転落。
シリーズ最終戦10月４日、蔵前国技館では猪木vsシンのＮＷＦヘビー級選手権試合が両選手の身体にオイルを塗ったオイルデスマッチがランバージャックデスマッチ形式で行われました。
試合は双方のセコンドがリング上に乱入、収拾がつなかくなり20分22秒ノーコンテストとなりました。
藤波は剛とリターンマッチを行い14分13秒回転足折り固めで降しＷＷＦジュニア・ヘビー級王座を奪回。剛は２日天下に終わっています。
ログインしてコメントを確認・投稿する