話は前後しますが、77年11月14日、日本武道館で行われた「格闘技大戦争」に新日本プロレスのデビュー２年目、若手の佐山サトル(当時19歳)が出場。
第６試合で全米プロ空手ＷＫＡミドル級１位のマーク・コステロと対戦、コステロの打撃を食らいながらも組みついて突破口を見出そうとしましたが通じず２分６ラウンドをフルに闘い抜いて判定負けを喫しています。
この時の敗戦のトラウマが後に佐山を総合格闘技への道へと進ませることになる訳です。
８月２日、日本武道館で行われた猪木vsザ・モンスターマンの「格闘技世界一決定戦」のセミファイナルに出場し、キックボクシング全日本ライト級２位の鈴木勝幸(相模ジム)を破ったベニー・ユキーデは岡尾国光(目白ジム)と対戦、４ラウンド１分33秒、ＫＯ勝ちを飾りました。
77年新日本プロレス「闘魂シリーズ第２弾」第15戦は11月19日、大阪・高石市臨海スポーツセンター(観衆3,400人満員発表)大会。
メインイベントは猪木とクルト・フォン・ストロハイムのシングルマッチ60分１本勝負で７分４秒、猪木の反則勝ちに終わりました。
セミファイナルは坂口征二＆木戸修組とウィリエム・ルスカ＆ゴールデン・ファルコン組のタッグマッチ45分３本勝負。ルスカは初めてのタッグマッチ出場となりました。
１本目は12分33秒、ルスカが木戸を裸絞め、２本目は２分28秒、木戸がＧファルコンを回転エビ固め、決勝の３本目は３分40秒、坂口がＧファルコンを片エビ固めに決めて２−１で坂口＆木戸組の勝利。
ストロング小林はセミ前に出場、パット・パターソンとシングルマッチ30分１本勝負で対戦、９分５秒に足４の字固めでギブアップ負けを喫しています。
長州力はスティーブ・ライトを７分47秒、体固めで破り、星野勘太郎はマーティン・ジョーンズを８分52秒、片エビ固めで撃破。グレート・アントニオは山本小鉄＆小沢正志(キラー・カーン)＆魁勝司の３人と１対３ハンディキャップマッチで対戦、６分47秒、小沢を体固めで圧殺しています。
九州地区に移動し、第16戦は11月21日、福岡県飯塚市体育館(観衆2,500人満員発表)大会。
メインイベントは猪木＆長州組とパターソン＆ストロハイム組の対戦。シリーズ最終戦の12月８日、蔵前国技館で坂口＆Ｓ小林組の保持する北米タッグ王座に挑むパターソンとストロハイムが初タッグを結成。
１本目は14分51秒、猪木がストロハイムを体固め、２本目は４分12秒、パターソンが長州を足４の字固め、決勝の３本目は２分14秒、長州がパターソンから反則勝ちを拾い、２−１で猪木＆長州組が辛うじて勝ちを収めています。
セミファイナルは坂口とＧファルコンのシングルマッチ45分１本勝負で９分45秒、片エビ固めで坂口のフォール勝ち。
Ｓ小林はセミ前に出場、軽量のＭジョーンズを７分14秒にカナディアン・バックブリーカーでギブアップさせました。ルスカは永源遙を７分40秒、体固めで破り、木戸はＳライトを９分４秒、回転エビ固めに丸め込んでフォール勝ち。
アントニオは星野＆小鉄＆栗栖正信(正伸)と１対３ハンディキャップマッチで対戦、７分２秒、栗栖を体固めで降しています。
シリーズ折り返し地点、第17戦は11月22日、宮崎県小林市体育館(観衆2,000人発表)大会。
メインイベントは猪木＆星野組がパターソン＆Ｓライト組と対戦。１本目は16分17秒、星野がＳライトを体固め、２本目は２分29秒、パターソンが星野を足４の字固め、決勝の３本目は３分25秒、猪木がＳライトを体固めで破り、２−１で猪木＆星野組に軍配が上がりました。
Ｓ小林はセミファイナルでストロハイムとシングルマッチ45分１本勝負で対戦し９分48秒にリングアウト勝ち。
アントニオはセミ前で坂口＆木戸組と１対２ハンディキャップマッチで対戦、坂口という新日本プロレスのトップクラスとは初対決でしたが、６分39秒、体固めで木戸を破りました。
長州とルスカのシングルマッチは７分40秒、腕固め(おそらく腕ひしぎ逆十字固め)でルスカの勝利、永源はＭジョーンズを９分24秒、片エビ固めで破り、小沢とＧファルコンのシングルマッチは14分13秒、エビ固めでＧファルコンがフォール勝ちを飾っています。
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