88年「チャンピオン・カーニバル」第２戦に全日本プロレスはいきなりビッグマッチを持って来ました。３月27日、日本武道館(テレビ収録、観衆11,500人満員発表)日曜日開催であり、私はこの興行は生観戦しています。
全日本プロレスが東京の大会場での興行を第２戦に開催したのは84年３月24日、蔵前国技館での「グランド・チャンピオン・カーニバルPART�機廾瞥茖廓�ぶりのことです。(ハンセンvs馬場ＰＷＦ王座戦、鶴田vsニック・ボックウィンクルＡＷＡ世界王座戦、天龍vsテッド・デビアスＵＮ王座戦、Ｍ井上vsマジック・ドラゴンＮＷＡインターナショナル・ジュニア王座戦の４大タイトルマッチ、観衆12,500人超満員発表、当日午後７時30分より日本テレビ「土曜トップスペシャル」で生中継)
この日はダブル・メインイベントとして２大タイトルマッチ(賭けられたベルトの本数に非ず)が組まれました。ダブル・メインイベント第２試合はインターナショナル・ヘビー級選手権試合60分１本勝負、王者鶴田に元同王者ブルーザー・ブロディが挑戦。ブロディにとっては全日本プロレス復帰２シリーズ目でかつて自分が２回獲得したインターのベルトへの挑戦のチャンスを掴みました。
ブロディは、81年10月９日、蔵前国技館でドリー・ファンク・ジュニアに反則勝ちで王座初戴冠、この時は11月１日、後楽園ホールでのリターンマッチでドリーに反則負けで敗れ短命王者に終わりましたが、翌82年４月21日、大阪府立体育会館でドリーに首固めでフォール勝ちして返り咲いてからは83年８月31日、蔵前国技館で鶴田にリングアウト負けでベルトを失うまで１年４か月の長期に亘って王座に君臨していました。
鶴田がフライング・ボディシザースドロップ(空中胴絞め落とし)を仕掛けましたが、ブロディが受ける位置をずらして２、３歩下がって倒れた為、鶴田はトップロープに首を打ち付けダウン。そこへブロディがキングコング・ニードロップを決め17分７秒、ブロディが体固めでフォール勝ち。ブロディが４年７か月ぶりにタイトルを獲得。第17代王者となりました。鶴田は６度目の防衛に失敗。
花道を引き上げるブロディに通路にいたファンが祝福に抱きつき、それにしっかりとハグして返すブロディ、稀代のトラブルメーカーも古巣全日本プロレスでかつて保持していたインターナショナル王座に返り咲いて感極まったか？42歳という年齢から、髭には白いものが目立つようになっていました。
この結果により、４月４日、愛知県体育館では谷津がブロディのインターナショナル王座に挑戦、前王者となってしまった鶴田は４月19日、仙台・宮城県スポーツセンターでその日の時点でのインターナショナル王者にリターンマッチを挑むことになりました。
ダブル・メインイベント第１試合、ＰＷＦヘビー級、ＵＮヘビー級選手権試合60分1本勝負、二冠王者天龍に前ＰＷＦ王者スタン・ハンセンが挑む一戦。３月９日、横浜文化体育館では４日前の「秋田失神事件」の借りを返そうと躍起になっていたハンセンが天龍の首固めに丸め込まれて初めて天龍にカウント３を許してＰＷＦヘビー級王座から陥落してしまいました。
しかし、ハンセンにとっては天龍は格下という意識が邪魔をしたか、天龍にウェスタン・ラリアットを決めフォールに入ったが、カウント２でハンセン自ら天龍の髪の毛を掴んで引き起こし顔面にパンチ攻撃。さらにコーナーに置いてあったブルロープで首絞め攻撃を続け、制止するレフェリーを突き飛ばしました。レフェリーはハンセンの反則負けでの試合終了のゴングを要請、15分32秒、反則勝ちで天龍がＰＷＦ王座初防衛、ＵＮ王座８度目の防衛に成功しました。
ハンセンは勝つ気があればラリアットでフォールは奪えたはずで、ベルトを取り戻すより、天龍の肉体にダメージを与えようと勝敗度外視で攻めた感があり、やはり秋田失神事件のリベンジを果たしたかったようです。この結果により、ハンセンは王座奪還を果たせぬまま帰国。４月15日、大阪府立体育会館では４月４日、愛知県体育館でのブロディvs谷津のインターナショナル・ヘビー級選手権試合終了時点での王者と天龍がＰＷＦヘビー級、ＵＮヘビー級の二冠王座を掛けたトリプル・タイトルマッチが実現、最短ならここで三冠統一が実現する可能性も出てきました。
アブドーラ・ザ・ブッチャー＆タイガー・ジェット・シン組が79年８月26日、「プロレス夢のオールスター戦」での馬場＆猪木組戦以来８年７か月ぶりに日本武道館のリングに登場、谷津嘉章＆ジョン・テンタ組と対戦、９分46秒、ブッチャーがテンタをジャンピング・エルボードロップから体固めに決めて、ブッチャー＆シン組が勝利を飾っています。
全日本プロレス本隊対国際血盟軍、馬場＆輪島大士組にラッシャー木村＆鶴見五郎組と対戦、13分24秒、輪島が２段式ネックブリーカードロップから鶴見を体固め。
ビッグ・ブーバーは高野俊二とシングルマッチで対戦、４分25秒、スクラップ・バスターから体固めでフォール勝ち。
スクラップ・バスターとは、ロープの反動を利して帰ってきた相手を、片腕を腋の下を通して胴体に回し、もう片腕で相手の体を支え、相手を自分の横側でクルッと反転させるように持ち上げて、前方に倒れ込み相手を背中から叩きつけるブーバーのオリジナル技です。
タイガーマスク＆ザ・グレート・カブキ組vsトミー・リッチ＆オースチン・アイドル組はタイガーマスクが11分３秒、アイドルをジャパニーズ・レッグロールクラッチホールド(回転足折り固め)で撃破。
トム・マギーは高木功とシングルで対戦、５分51秒、カナディアン・バックブリーカーでギブアップ勝ち。
全日本プロレス本隊対天龍同盟、石川敬士＆仲野信市＆大熊元司組vs阿修羅・原＆サムソン冬木＆川田利明組の６人タッグマッチは18分58秒、原がヒットマン・ラリアットから大熊を片エビ固め。天龍が入っていなくても、テレビに入らないアンダーカードでも手を抜かず、相手を本気にさせて20分近く熱い試合を闘うのが天龍同盟の揺るぎないポリシーです。
渕正信はジョージ・スコーランを７分20秒、フライング・ボディシザース・ドロップからの体固めで破り、マイティ井上＆永源遙組と寺西勇＆田上明組は８分１秒、田上が大先輩の永源を首固めでフォール勝ち。
第１試合は新人の菊地毅が日本武道館初登場、この日は同日デビューの小橋健太は試合が組まれておらず、日本武道館のリングに上がったのは菊地の方が先。百田光雄とシングルマッチで対戦、５分36秒、バックドロップからの片エビ固めで敗退しました。
日本テレビ「全日本プロレス中継」の放送時間が４月の番組改編期で４月３日より毎週日曜日午後10時33分〜11時25分(関東地方)に変更されました。時間帯移行第１回がこの日の日本武道館大会からの録画中継となりました。
全日本プロレス中継は長州力率いるジャパンプロレスがシリーズ参戦してきた85年10月19日から毎週土曜日午後７時からゴールデンタイムに６年半ぶりに復帰しましたが、視聴率は局側の目標であった15％を上回ることが出来ず、唯一、輪島大士の国内デビュー戦(86年11月１日、石川県七尾総合市民体育館からの生中継)がビデオリサーチ17.７％、ニールセン23.５％を出したにとどまりました。
以後は徐々に低下していき２年半でゴールデンタイムから撤退を余儀なくされました。
新日本プロレスを放送していたテレビ朝日「ワールドプロレスリング」も４月16日より毎週土曜日午後４時からに変更され、両団体が同時期にゴールデンタイムから外れることが決定しています。
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