第355戦、９月４日発売号○【予想】猪木との「共通の挑戦者」を先に迎え撃った馬場、インターナショナル選手権試合、馬場vsフリッツ・フォン・エリック(71年日本プロレス田園コロシアム)【正解】息子たちのプロレス転向で鉄の爪王国建設着手直前の名勝負(同)
※参考 2019年９月４日発売号は【予想】マスクド・グラップラー、試合前に自らマスクを脱いでカウボーイ・ボブ・エリスの正体を明かす。ラッシャー木村＆寺西勇組vsカウボーイ・ボブ・エリス＆ザ・キラー。(77年国際プロレス後楽園ホール)【正解】馬場がレイスを相手に最後のＮＷＡ世界王座奪取、ＮＷＡ世界ヘビー級選手権試合、ハーリー・レイスvs馬場(80年全日本プロレス佐賀スポーツセンター)この時点での対戦成績は101戦20勝81敗、勝率198。2013年９月４日発売号はＧ・ジョーが見せた「国際エース・ガイジン」の意地、ＵＮヘビー級選手権試合、鶴田vsジプシー・ジョー。(81年全日本プロレス大阪府立体育会館)
【解説】５月29日発売号以来の正解。日本プロレスの71年「サマー・ミステリー・シリーズ」は当初は「アラビアの怪人」ザ・シークが待望の初来日をする予定でしたが、来日前にディック・ザ・ブルーザー、ウィルバー・スナイダーが共同オーナーを務めていたインディアナポリス版ＷＷＡがデトロイト地区に侵攻して興行戦争を仕掛けられた為、来日をキャンセル。
74年11月の新日本プロレス初参戦の時も留守中に子飼いだったキラー・ブルックス、ルイス・マルチネスらが中心となりオポジションを旗揚げした為、２週間の契約を１週間で切り上げて帰っており、いわば「前科」があった訳です。
シークは９月４日田園コロシアムで馬場のインターナショナル王座、９月６日札幌中島スポーツセンターで猪木のＵＮ王座に連続挑戦が発表されていましたがそれもご破算に…。
日本プロレスは大至急シークに代わる超大物を探しましたが、何とシーク欠場の穴を補って余りある「鉄の爪」フリッツが来日を応諾しました。
フリッツは９月４日田園コロシアムで馬場のインターナショナル王座に挑戦、前回の70年３月３日愛知県体育館での同タイトル戦では１−１から両者リングアウトの引き分けに終っており決着戦となりました。
１本目は12分８秒に馬場が32文ロケット砲から体固め、２本目は６分40秒にフリッツがアイアンクローで返し、決勝の３本目はフリッツが再びアイアンクロー、馬場が足をロープに掛け、レフェリーの沖識名がブレイクを命じるもフリッツはこれを無視して馬場の頭蓋骨を絞め続け、２分13秒に反則負けとなり馬場が２−１で馬場が５度目のタイトル防衛に成功しています。
２日後の９月６日札幌中島スポーツセンターで行われた猪木とフリッツのＵＮ選手権試合は１本目は10分45秒、フリッツがストマッククロー(胃袋掴み)、２本目は１分10秒、猪木がバックドロップ(足抱え式)から体固め、決勝の３本目は５分10秒、両者リングアウトとなり１−１から両者リングアウトで３度目のタイトル防衛を果たしました。
猪木vsフリッツのＵＮ戦は過去2017年、2023年の２回「あの日あの時」で採り上げられ、この年にＵＮ王者になった猪木と馬場が共通の挑戦者を迎え撃ち試合内容を比較される、という内容で２回ともほぼ同じ中身でしたが先にフリッツを迎え撃った馬場についてはまだ書かれておらず、もしやと思って予想しました。当初の予定ではアレックス・スミルノフの国際プロレス初参戦第１戦、vsアニマル浜口(77年国際プロレス後楽園ホール)にしようと思っていました。
ところが、本稿は2024年４〜５月に日本で上映された映画「アイアンクロー」の回顧が中心で、「ごく細かい部分で史実とかけ離れた部分があったとはいえ、大した問題でない」とありましたが、「そうかなぁ？」と…。
六男クリスが最初からいなかったことになっていたり、腕に刺青がなくヘソの出たタイツを履いているレイスだったり、ケリーがＮＷＡ世界ヘビー級王者になった夜にバイク事故に遭ったり、時間内に収めなければいけないので多少の端折りは仕方ないものの、それって「ごく細かい部分」かなぁとは思います。
さらにケビンがプロレスデビューするのはこれより５年も後の76年で鉄の爪王国が出来るのはまだまだ先の話…。
そこは流さんの「古典文学」侘び寂びの世界を楽しまなければいけないと無理矢理自分に言い聞かせた回でありました。
※対戦成績は355戦58勝297敗、勝率163。
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