ストロング小林のヨーロッパ、ケニア、アメリカ武者修行中の国際プロレス最後のシリーズとなる71年「第３回ＩＷＡワールド・シリーズ」が３月31日、板橋区体育館(テレビ生中継、観衆1,000人発表)で開幕。
前年度の第２回大会は予選がハッキリとファンにわかるように行われないまま、小林が結果的に優勝決定戦に進出、第１回優勝者のビル・ロビンソンと70年５月14日、台東体育館で対戦し２−１で敗れ、ロビンソンが２連覇を果たしていますが、この年は外国人も豪華メンバーが集結、同時期に開催された日本プロレスの「第13回ワールド・リーグ戦」と比べても遜色ない顔ぶれが集まりました。
参加外国人選手は第１、２回大会優勝者ビル・ロビンソン、カール・ゴッチ、モンスター・ロシモフ(アンドレ・ザ・ジャイアント)、シン・リーガン、ドクター・デス(スタン・ザ・ムース、ムース・モロウスキー)、バスター・マシューズ(ピエール・レ・グラン、ザ・カナディアン、ギルス・ポイゾン)、ジャック・クレイボーン、マグナ・クレメントに外国人留学生の黒潮太郎が母国トリニダードトバゴ代表で出場。日本側はサンダー杉山、グレート草津、ラッシャー木村。
ちなみに前シリーズ一時的に凱旋帰国したマイティ井上は再びヨーロッパに戻り不参加でした。
この年は予選リーグ戦をきちんと行い(当たり前だが)、第１回大会同様のバッドマーク・システム(減点法)を用いた偏波式総当たりリーグ戦形式、試合時間は30分１本勝負。今回は持ち点７(第１回大会は持ち点10から)でスタート、○勝ち、失点なし、△時間切れ引き分け、減点１点、▲時間内引き分け、減点1.5点、●負け、減点３で持ち点がなくなり次第失格。予選終了後、上位３選手による三つ巴の決勝リーグ戦を行うというルール。
折角豪華メンバーを集めても、持ち点が７点では２敗１時間切れ引き分けで失格となってしまい、公式戦の醍醐味をファンに存分に味わってもらえることは難しく、結局のところ、国際プロレスはどうせ上位に出てくる選手はほぼ決まっているのだからと、星勘定争いをマッチメイクしていくのが面倒臭かったのではないかと考えざるを得ないです。
第３戦の４月２日、横浜文化体育館(テレビ収録、観衆3,000人発表)ではマニア待望のロビンソンvsゴッチの夢の公式戦、イギリスはウィガンの「蛇の穴」ビリー・ライレージムの先輩後輩対決が組まれ、30分時間切れ引き分けとなりました。
４月20日、福岡九電記念体育館(テレビ収録、観衆5,600人満員発表)ではロビンソンと初来日の「欧州闇の帝王」と言われたリーガンの公式戦が実現、17分56秒、ロビンソンがエビ固めでフォール勝ち。メインイベントでは杉山がデスに金網デスマッチでＫＯ勝ちを収めました。本来は前70年10月８日、大阪府立体育会館での日本初の金網デスマッチとなった木村とデスの遺恨再燃、デスの金網リベンジの予定でしたが、木村は右足骨折からの回復状況が思わしくなくシリーズを途中欠場しリーグ戦は棄権しました。
シリーズ後半には試合には出場していますが、木村は引退まで、右足骨折により足がウィークポイントとなっており、この時しっかり治療しておけば、齢を取ってから足腰への負担が軽くて済んだのではないかと思われます。やはり「昭和のレスラー」なのでしょう。
４月22日、北九州市小倉区三萩野体育館(観衆4,000人満員発表)大会。先の「ＡＷＡビッグ・ファイト」３月４日、杉山がビル・ミラーに敗れてＩＷＡ世界ヘビー級王座を明け渡してから僅か１か月半、２シリーズ連続開催。ＴＢＳネット局の強い地盤とは言え首都圏とは人口密度が違い、開催頻度が偏るのもいかがなものかと。
小倉大会ではロビンソンとロシモフの非公式戦シングルマッチ45分３本勝負が実現し１−１から時間切れ引き分け。
４月22日、大阪府立体育会館(観衆4,500人発表)ではロビンソンとゴッチが非公式戦シングルマッチ45分３本勝負で今シリーズ２度目の対戦、１−１から時間切れ引き分けとなりました。
４月27日、愛知県体育館は7,500人満員発表の観客を動員、公式戦に先駆けてゴッチとロシモフが非公式戦シングルマッチ45分３本勝負で対戦、１本目は21分11秒、ロシモフが体固め、２本目は３分45秒、ゴッチの反則勝ち、決勝の３本目は２分27秒、ゴッチが218cm、180kg(当時)のロシモフの巨体をジャーマン・スープレックスホールドでフォール。２−１でゴッチが反則含みながらロシモフを撃破しています。
ログインしてコメントを確認・投稿する