カール・ゴッチの説得に応じＮＷＦ世界ヘビー級王座は返上したものの、改めて挑戦を拒否していたタイガー・ジェット・シンと王座決定戦を行うことを承諾した猪木でしたが、75年３月13日、広島県立体育館で行われた試合ではシンの秘密兵器ブレーンバスターからカウンターの凶器パンチを食らい、19分26秒体固めで敗れ、「挑戦者としての資格に欠ける」シンにベルトを奪われてしまいました。
３月20日、蔵前国技館でのリターンマッチでは猪木はシンの額を鉄柱攻撃とナックルパートで割り流血にさせ試合優勢に進めたものの19分１秒、両者リングアウトに逃げられ王座は１年３か月ぶりに海外流失となりました。
その後５月19日にはカナダ・モントリオール・ポール・サウベ・アリーナでシンに挑戦、１-１から反則勝ちで王座獲得は成りませんでしたが、６月26日、蔵前国技館での３度目の挑戦ではシンのコブラクローで喉に穴を開けられながらもバックドロップの連発で３か月ぶりに猪木は王座を奪回。
ベルト奪還後の初防衛戦は８月にアメリカＩＷＡのリングで本格的復帰を果たした59歳のルー・テーズとの戦い(10月９日蔵前国技館)となりました。
この時のレフェリーはゴッチではなく、50年代からアメリカ東部地区のスーパースターで、現役としては日本に来ることがなかった幻の強豪アントニオ・ロッカでした。
しかし、ロッカのレフェリングはお世辞にも上手いとは言えず試合は猪木がテーズをバックドロップで投げ、17分43秒、ブロックバスターホールドで勝利。初防衛を果たしました。
そしてこの年の12月11日、蔵前国技館での年内最終興行では猪木は国際プロレスより転戦の人間風車ビル・ロビンソンと夢の対決を行うことを発表。
ゴッチとテーズがこの一戦のレフェリーに名乗りをあげました。ですが夢の対決にレフェリーが目立たれては困るとばかり猪木はやんわりと拒否し、ロサンゼルスの名レフェリー、レッドシューズ・ドゥーガンに落ち着きました。これは大正解となった訳です。
ゴッチは「この一戦の勝者に実力世界一のベルトを寄贈する」と特別立会人となり、テーズに関しては主催者に名を連ねていた東スポの厚意で特別立会人兼スペシャルコラムニストとして大会翌日の東スポに観戦手記を掲載する、ということで一件落着となりました。
試合は前評判通りの名勝負でした。１本目は逆エビに執拗に拘る猪木をロビンソンが一瞬の隙をついての逆さ押さえ込み、この時点で42分53秒。
２本目以降残された時間は17分７秒、猪木は大技連発で追い込みましたがロビンソンが55分過ぎから逃げの体制に入ります。猪木はロビンソンのエルボーをかわして卍固め。16分19秒、ロビンソンはついにギブアップして１-１。
実はこの段階で３本目が48秒残っていたのをみんな忘れていて試合が終わったと思っていた人が多かったですが到底決着がつく訳もなく、時間切れ引き分けでした。
ゴッチが新日本に来日すると若手が指導を請うのはもちろんですが、身の回りの世話をすることになります。
ゴッチの身の回りの世話をしていたのは藤原喜明、この年入門した佐山聡あたりでした。ゴッチが「マイ・サン」と目をかけていた木戸修は日本プロレスのゴッチ教室の時代から優等生として高い評価を得ていましたが、この時はヨーロッパに修行に出ており日本にはおらず。
74年に初開催された若手の登竜門のリーグ戦は「カール・ゴッチ杯」と名付けられ、第１回は12月８日、刈谷市体育館で藤波が小沢正志を破って優勝。75年６月には木戸と一緒にヨーロッパ修行に出ています。
当時の新日本の若手の海外修行ルートはヨーロッパが主体。ストロングスタイルを標榜していた新日本ではアメリカ＝ショーマンスタイルであり、本格的にレスリングを学ばせるのはヨーロッパと、全日本プロレスのアマリロ・ファンク道場とは一線を画しています。
この年の第２回ゴッチ杯は12月７日、刈谷市体育館で決勝が行われ、藤原が木村たかし(健吾)を降し優勝しました。
ロビンソン戦が終わった後猪木は12月15日、ニューヨークＭＳＧのリングに登場、フランク・モンティを撃破。19日には坂口と組んでロサンゼルスでインフェルノスと北米タッグ防衛戦。
この時ヨーロッパ(西ドイツ)修行中だった木戸、藤波とロスで合流、木戸はロック・ライデル、藤波はミッキー・ドイルを破って成長した姿を見せワールドプロレスリングでも試合が放送されました。
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