全日本プロレスとの興行戦争ですが、全日本プロレスは新日本プロレスより17日早い１月22日、諏訪湖スポーツセンターで「新春ジャイアント・シリーズ」が閉幕。
それから３週間のオフを経て､２月14日、沖縄市体育館から「エキサイト・シリーズ」が開幕。ディック・マードック､キラー・トーア・カマタ、ドスカラス、カリプス・ハリケーン､ドクトル・ワグナー、ジョニー・バリアント＆ラリー・バリアント(ガイ・ミッチェル)､リック・マーテルの外国人が参加。
ドスカラスは２度目の単独来日で日本陣営に入っての参加。沖縄､奄美諸島､九州をサーキットした後西日本から関東に戻るコースで、３月５日、黒磯市公会堂が最終戦。
新日本プロレスは「新春黄金シリーズ」、「ビッグ・ファイト・シリーズ」とも５週間開催でこの年は前79年から１シリーズ増えて年間７シリーズ、全日本プロレスは「新春ジャイアント・シリーズ」、「エキサイト・シリーズ」とも３週間開催でこちらは毎年変わらぬ８シリーズを開催しています。
「エキサイト・シリーズ」、全日本プロレスは珍しい沖縄からの開幕となり、２月14日、開幕戦の沖縄市体育館(テレビ収録、観衆2,500人発表)では、馬場のＰＷＦヘビー級王座に、元同王者カマタが挑戦。
78年６月１日、秋田市立体育館で馬場は国際プロレスから移籍してきたばかりのカマタの挑戦を受け、16分16秒、冷静な馬場がよもやの大暴走による反則負けで、73年３月、10戦に亘る王座争覇戦を経て初代王者に認定されたＰＷＦヘビー級王座から転落。(60分１本勝負)
その後､同王座はビル・ロビンソン→アブドーラ・ザ・ブッチャー→馬場と移動。再び因縁の相手と相見えることになりました。今回は60分３本勝負で１本目は馬場が反則勝ち、２本目はカマタが体固め、決勝の３本目は僅か53秒の速攻で馬場が体固め。２−１で馬場が、３度目の防衛を果たしました。
２月23日、鹿児島県立体育館(テレビ収録、観衆4,800人満員発表)では鶴田のＵＮヘビー級王座にマードックが挑戦。マードックの全日本プロレスでのシングル王座挑戦は74年11月５日、大田区体育館での馬場のＰＷＦヘビー級王座に挑んで以来５年３か月ぶり、ＵＮヘビー級王座への挑戦は日本プロレス時代の71年12月４日、仙台・宮城県スポーツセンターで猪木に挑戦して以来８年２か月ぶり。
１本目はマードックがブレーンバスターから体固め、２本目は鶴田が足抱え式のバックドロップから片エビ固め、決勝の３本目はコーナーポスト最上段からのダイビング・ニーパットにいった鶴田でしたが、マードックにかわされ自爆。マードックが体固めで勝利。２フォールを奪ってマードックが日本で王座初戴冠を果たしました。
２月26日、人吉市文化センター(観衆3,600人満員発表)ではジョニー＆ラリーのバリアント・ブラザーズがグレート小鹿＆大熊元司組の極道コンビのアジア・タッグ王座に挑戦、２−１で極道コンビが勝利を飾り４度目の防衛に成功。
２月27日、大村市民体育館(テレビ収録、観衆3,600人満員発表)大会ではタイガー戸口がマードックのＵＮヘビー級王座に挑戦。１本目は戸口がアバラ折り(コブラツイスト)、２本目はマードックがブレーンバスターから片エビ固め、３本目は60分フルタイム闘っての60分時間切れとなり、１−１の引き分けでマードックが初防衛を果たしています。
３月２日、日曜日の後楽園ホール大会昼興行(テレビ収録、観衆3,200人超満員発表)大会はメインイベントがドスカラスのＵＷＡメキシコ・ライト・ヘビー級王座にメキシコでのライバル関係にあるドクトル・ワグナーが挑戦した60分３本勝負。
この試合、ドスカラスが日本で単独で初めてロングヴァージョンの「スカイ・ハイ」のテーマ曲に乗っての入場。１本目はワグナーがゴリー式背骨折り(ゴリースペシャル)、２本目はドスカラスがリングアウト勝ち、決勝の３本目はドスカラスがウラカン・ラナ(前方高角度回転エビ固め)を決めて２−１でドスカラスがタイトル防衛を果たしています。
セミファイナルはマードックとカマタのノンタイトルのシングルマッチ60分１本勝負で12分30秒、両者反則の引き分け。カマタは馬場からＰＷＦヘビー級王座を奪った以外は馬場、鶴田とは身長差があり過ぎ、アブドーラ・ザ・ブッチャーの子分的扱いで目立った活躍が出来ていませんでしたが、マードックはカマタの持ち味を上手く引き出してみせました。
この時マードックの入場テーマ曲として使われたのが前79年にキングレコードから馬場のテーマ曲として発売された「チャンピオン」でした。
シリーズ最終戦、３月５日、黒磯市公会堂(テレビ収録、観衆3,200人超満員発表)大会。メインイベントで鶴田がマードックのＵＮヘビー級王座にリターンマッチを挑みました。１本目は鶴田がサイド・スープレックスから体固め、２本目はマードックがカーフ・ブランディング(プロシアン・バックブリーカー)から片エビ固め、決勝の３本目はドリルアホール・パイルドライバー狙いに来たマードックを鶴田がショルダースルーで切り返し、投げられたマードックはコーナーポストに顔面を強打、そこへ鶴田が首固めを決めてカウント３を奪い、２−１で鶴田が12日ぶりに王座を奪回しました。
新日本プロレスとのニアミス興行は後楽園ホールが､新日本プロレス「ビッグ・ファイト・シリーズ」開幕戦が２月29日で、猪木vsウィリー・ウイリアムス戦の２日後であり、猪木欠場もあり、藤波辰巳＆長州力組vsスーパー・デストロイヤー＆バッドニュース・アレン組がメインで1,700人発表と満員には成らず、中１日おいての全日本プロレスの３月２日は日曜日昼興行、ドスカラスvsワグナー、マードックvsカマタの外国人対決を主軸に3,200人超満員と、全日本プロレスの圧勝。
鹿児島県立体育館が先行が全日本プロレスで２月23日、鶴田とマードックのＵＮヘビー級選手権試合をメインに4,800人、超満員発表の観客を動員、後攻が新日本プロレスの３月25日でこちらは猪木＆長州組vsアイアン・シーク＆Ｓデストロイヤー組がメインイベントで2,200人発表とこちらもダブルスコアで全日本プロレスが完勝しました。
局地戦は全日本プロレスが勝ったものの、「エキサイト・シリーズ」も中小規模の会場ばかりで、大阪府立体育会館、蔵前国技館では興行が開催出来ず、トータルでは新日本プロレスが全日本プロレスを完全に凌駕したと言えます。
「エキサイト・シリーズ」は３週間に16戦の短期シリーズで、それから３週間のオフを経て､３月28日、熊谷市民体育館から、春の本場所「第８回チャンピオン・カーニバル」が開幕。
78､79の両年は３月初め〜４月初めにかけて開催していましたが、３年ぶりに４月にメイン開催。前年度優勝者アブドーラ・ザ・ブッチャー、テリー・ファンク、ディック・スレーター、テッド・デビアス、レイ・キャンディ、ミステリアス・アサシン(ボビー・ジャガーズ)、カール・ファジーの外国人レスラーが参加。さらにシリーズ終盤戦には前79年12月13日、蔵前国技館での世界最強タッグ決定リーグ戦でブッチャーと仲間割れしたザ・シークが特別参加。
新日本プロレスの「ビッグ・ファイト・シリーズ」が終了した４月４日時点では全日本プロレスの「第８回チャンピオン・カーニバル」は２週目の千葉・天台町千葉県体育館大会でのテレビマッチが行われたところです。
これ以後は大阪府立体育会館は新日本プロレスが先攻の４月２日、全日本プロレスは後攻で４月18日。後楽園ホール大会は新日本プロレスが４月25日、全日本プロレスが３月30日、４月19日、最終戦(追加発表)の５月２日の３回開催。全日本プロレスのチャンピオン・カーニバル優勝決定戦は５月１日、福岡九電記念体育館で開催されますが新日本プロレスも５月９日、福岡スポーツセンター大会を開催。したがって次期「第３回ＭＳＧシリーズ」終了時点で比較したいと思います。
ログインしてコメントを確認・投稿する