第82戦 ４月24日発売号●【予想】「平成」で生まれたライガー、「令和」で引退。(89年４月24日新日本プロレス東京ドーム)【正解】ＩＷＧＰヘビー級王座決定トーナメント決勝戦橋本真也vsビッグバン・ベイダー。(同)【参考】2013年４月24日発売号は新日本プロレス、初の東京ドーム大会開催。(同)
【解説】89年４月24日と言えば、新日本プロレスが初の東京ドーム大会「格闘衛星闘強導夢 プロリンピックＰＡＲＴ１」を開催した日であり、やはり業界的にも歴史的意義のある日でした。これは３月６日、大田区体育館での新日本プロレスの旗揚げ興行同様「２回廻し」が予想されるので、ドーム大会の中から視点を変えて予想。
2013年の回では、両国国技館を満員にすることすら出来なかった当時の新日本プロレスが敢えて東京ドーム開催に踏み切った辺りについての件と、メインイベントの猪木vsショータ・チョチョシビリ戦について流さんは書かれていましたが、２回目となるとやはり視点を変えて書いて来るであろうと予測。着眼点は同じでしたが選んだ試合が違いました。
猪木vsチョチョシビリを除く当日の試合数は13。その中からピックアップすることにしました。19年３月６日、大田区総合体育館で石森太二のＩＷＧＰジュニア・ヘビー級王座に挑戦して敗れた獣神サンダー・ライガーは翌日の一夜明け会見で来年(20年)１月、東京ドームでの引退を発表しています。
ジュニアの重鎮、世界の獣神であるライガーの31年に亘る功績はあまりに大きく、団体の垣根を超えた「スーパーＪカップ」、ＷＣＷ進出、ジュニア８冠統一、さらに「ベストオブ・ザ・スーパージュニア」をヘビー級の「前座」ではなく、大会場でのメインイベントまで持っていったこと。
対ヘビー級で見せた「バトルライガー」､悪の化身「鬼神ライガー」など多彩なキャラクターでも観客を魅了しました。
ライガーが初めて出現したのがこの日のドーム大会。その正体はイギリス遠征に出てリバプールの風となったあすなろ戦士と言われています。ライガーは永井豪原作のアニメのヒーローでした。試合は11試合目に組まれています。
対戦相手は、初代タイガーマスクのライバルとして知られた小林邦昭。ライガーは９分55秒、変型バックドロップホールドと言える「獣神原爆固め」で小林邦からフォール勝ちを収めています。
同年５月25日、大阪城ホールで馳浩を８分39秒、獣神原爆固めで破りＩＷＧＰジュニア・ヘビー級王座を獲得。８月10日、両国国技館で佐野直喜に負傷した肩を痛めつけられ、15分38秒、片エビ固めでフォール負けを喫し王座転落。
獣神ライガーから獣神サンダー・ライガーにフルモデルチェンジしたのが翌90年１月31日の大阪府立体育会館大会、この日佐野にリターンマッチを挑んだライガーは20分、初公開となるシューティング・スタープレスからの片エビ固めで王座奪回を果たしました。
初の東京ドーム大会開催にあたり、ＩＷＧＰヘビー級王者、藤波はベルトを返上し、この日ワンナイトによる王座決定トーナメント「闘強導夢杯」が行われました。
結果は以下の通り
１回戦
ビッグバン・ベイダー(５分52秒体固め)蝶野正洋
藤波辰巳(４分51秒三角絞め)ウラジミール・ベルコビッチ
ビクトル・ザンギエフ(３分56秒原爆固め)バズ・ソイヤー
橋本真也(３分41秒首固め)長州力
準決勝戦
ベイダー(14分37秒片エビ固め)藤波
橋本(７分28秒足４の字固め)ザンギエフ
決勝戦
ベイダー(９分47秒体固め)橋本
ベイダーがワンナイトトーナメントを制し、第４代ＩＷＧＰヘビー級王者となりました。橋本は凱旋帰国でしたが１回戦でサソリ固めに来た長州を首固めに丸め込む金星を上げましたが、まだまだ怪物ベイダーの牙城を崩すまでには至らず。蝶野はドーム大会の為に一時帰国、10月の闘魂シリーズに帰国してから日本に定着しました。
※対戦成績は82戦17勝65敗。
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