ＭＳＧへ猪木が出向いた目的はもう一つ、84年６月14日蔵前国技館でのＩＷＧＰ優勝決定戦で不透明決着に終わったハルク・ホーガンとの再戦をビンス・マクマホンと交渉する為でした。
ホーガンは次期「ブラディ・ファイト・シリーズ」に特別参加(９月４日〜20日)が発表されていましたが、最終戦の９月20日大阪府立体育会館での対戦を打診しています。
猪木の頭の中には６月14日の蔵前での「ツーベルト！」発言の通り、ホーガンのＷＷＦ世界ヘビー級王座とＩＷＧＰヘビー級王座(ＩＷＧＰについてはタイトル化されてなかったがその場の状況で適当に変わっていたと思われる)のダブル・タイトルマッチの実現であろうと。
しかし、蔵前暴動事件をビンスが知らない訳もなく、これは却下され、交渉は暗礁に乗り上げた状態で猪木は帰国せざるを得ませんでした。
新日本プロレスは父のビンス・シニアには多額のブッキング料を支払っており、立会人として来日した時も常にＶＩＰ待遇。
逆にビンス時代になってからはブッキングのドタキャンは日常茶飯事で新日本は酷い目に合わされており、何をしてビンスにそう言わせたかと…。
猪木が「なあ、ビンス、今度ブラジルが国家プロジェクトとして政府が協力してくれる一大事業があるんだ、これが当たれば大富豪になれるぞ、出資しないかンムフフフフ」と言ったかどうかわかりませんが、多分それはないと思います。
ビンスが難色を示したことの理由として思い当たる節が一つだけあります。79年11月30日、徳島市立体育館と12月６日、蔵前国技館でのボブ・バックランドと猪木のＷＷＦヘビー級王座交代劇の件です。
徳島ではタイガー・ジェット・シンがリングサイドに現れ、気を取られたバックランドが猪木のバックドロップにフォール負け(28分16秒)でベルト移動。
蔵前の再戦では同様にシンが入って来て気を取られた猪木にバックランドが背後からアトミック・ドロップの要領で猪木の股間をトップロープに打ち付けてフォールしカウント３。
バックランドの勝ちが宣せられましたがリング下にいた新間寿ＷＷＦ会長がバックランドの急所攻撃を反則とみなして無効試合とし、ベルト移動はなし。(27分19秒)
しかし猪木はこれを潔しとせず王座を返上、12月17日ＭＳＧで王座決定戦を行うと発表しましたが結局はバックランドはボビー・ダンカンと「王座決定戦」を行ったとされ、バックランドはダンカン戦の前にはベルトは巻いて来ず、ベルトを持ってリングに上がった新間会長が何やらマイクで観客に説明していました。
結果バックランドはダンカンを回転エビ固めで破り「王座返り咲き」を果たしますが、これはあくまでも日本用のストーリー。
相手を信用してベルトを渡すのはリスクがありますが、ビンスは約束通り蔵前で王座を返さなかった猪木に対して怒っていたのでは、と思います。
ベビーフェイスのバックランドに急所攻撃というヒールが使うフィニッシュでの決着についてもおそらく外国での出来事だからとビンス・シニア側が妥協したに過ぎず、本来ならアトミックドロップでバックランドがカウント３つで王座奪回、が妥当でしょう。しかし、バックランドは急所攻撃を見舞い、レフェリーはそれを見落としてバックランドのフォール勝ち、ここまでが妥協の範囲。
徳島のレフェリーはレッドシューズ・ドゥーガンが務めましたが蔵前は高橋。ミスジャッジの疑いで処分されるという役割でしょう。
おそらく約束はそこまでだったはず。新間のクレームによる無効試合はビンス・シニアは事前に知らされず、事後承諾と思われます。
他の連載でも何度か書いていますが74年12月２日に鹿児島県立体育館で馬場がジャック・ブリスコに勝ってＮＷＡ世界ヘビー級王座を獲得、９日に豊橋市体育館でブリスコが王座奪回。
この年79年10月31日には愛知県体育館でハーリー・レイスを破って馬場が２度目のＮＷＡ世界ヘビー級王座獲得、11月７日、尼崎市記念公園体育館でレイスが馬場に勝ち王座奪回。
猪木と新日本プロレスはＮＷＡに加盟しても全く挑戦すら出来ない腹いせに「馬場は１週間ＮＷＡからベルトをレンタルしただけ」と痛烈に批判しました。
「何だ、偉そうなことを言って、所詮猪木も同じじゃないか！」と馬場と全日本ファンから批判されるのを恐れて新間があのような行為に出たのは想像に難くないですが、決められたことを守らない猪木にビンスが不信感を持っていたのは事実。
全米制圧の大事な時期に大切な商品であるホーガンと猪木がタイトルマッチをやるのはＮＧと判断されたかと思います
84年７月23、24日の両日にはＵＷＦが後楽園ホールにて「無限大記念日」と題した２ＤＡＹＳ興行を開催しています。
新日本プロレスから移籍の藤原喜明、高田伸彦、タイガージムからザ・タイガー、山崎一夫が参戦して陣容が一気に増えたＵＷＦはテレビ局からの放映権料がないというハンディはありながらも再スタートを切りました。
当時は外国人選手がいなければ興行が成り立たない時代でした。吉原功元国際プロレス社長をブッカーとして迎えることは出来ませんでしたが、オフ期間にブッキングの為にラッシャー木村と剛竜馬がカナダに渡りました。
カルガリーは新日本に押さえられていた為に難しかったですが、かつて国際が選手を呼んでいたモントリオールを主戦場にしていた選手逹と折衝。
フレンチ・マーテル、レオ・バーク、ザ・ＵＦＯ(ボブ・ダラセーラ)、ロッキー・ダラセーラという国際プロレス参戦経験者が来日。(バークはマスクマンのジ・アトミックとして来日、ＵＦＯことダラセーラの弟ロッキーは初来日)
また新間の退陣により切れたメキシコルートはマッハ隼人が古巣ＥＭＬＬ(現在のＣＭＬＬ)にパイプを持っていた為、エル・ファンタスマ、アンヘル・ブランコ・ジュニア、ＭＳ１(エメ・エセ・ウノ)、ガジョ・タパドを招聘。
一流どころはさすがに呼べませんでしたが８人の外国人選手を揃えることが出来ました。
ちなみにＭＳ１はＭＳ２(エメ・エセ・ドス)とのコンビで国際プロレスの最終シリーズとなった81年ビッグ・サマー・シリーズ(７月16日韮崎市運動公園体育館〜８月９日北海道羅臼町民グラウンド)に初来日が予定されていましたがキャンセルになっています。
日本人８人、外国人８人計16人いればシングル、タッグ合わせ５〜６試合を組むことが可能です。
試合前には全選手による入場セレモニーが行われ、浦田昇社長が詰めかけた3,000人超満員発表の観衆に挨拶。続けて前田日明も挨拶を行っています。
この時前田は３月25日ニューヨークＭＳＧでピエール・ラファエルに勝って獲得したＷＷＦインターナショナル・ヘビー級ベルトを返上しています。(ベルトを返上した相手はＷＷＦ理事を名乗るタレントで経済評論家、元参議院議員の野末陳平、この人も直近まで猪木の太鼓持ちで新日本とくっついていた)
レフェリーは元国際の遠藤光男が勤めました。
第１試合に登場した山崎はタパドと対戦。アップライトスタイルの構えからのキックとパンチで打撃に免疫のないメキシカンに何もさせず僅か４分13秒、スロイダーからの体固めで勝利。
タパドには非常に気の毒ではありましたが、この試合でＵＷＦの方向付けが示されたような試合でした。恐らく山崎も佐山からきつく言われていたかと思います。
第２試合はルチャドール同士の対戦でＭＳ１がファンタスマをジャベ(メキシカンストレッチ)でギブアップさせ勝利。
第３試合はマッハvsブランコは両者フェンスアウトとなり10分間の延長戦によりマッハの反則負けとなりました。
前半３試合が比較的早い時間で試合が終わってしまった為か、第４試合のＦマーテルvsバークはＦマーテルがヘッドロックを執拗にかけ続けるロングマッチとなりました。
試合は場外攻撃でＦマーテルの反則勝ち。試合タイムは21分48秒でした。
セミファイナルはＲ木村＆剛組vsＵＦＯ＆ダラセーラ組。国際カラーの強いタッグマッチはファンを喜ばせました。Ｒ木村がラッシング・ラリアットで13分22秒、ダラセーラを体固め。
いよいよメインイベント。ザ・タイガーこと元タイガーマスク、佐山聡が352日ぶりリング復帰。タイガー＆高田組vs前田＆藤原組。
入場の時、タイガーマスク時代と同様にザ・タイガーはコーナーポストに飛び乗って見せファンを狂喜させています。
タイガーのダイビング・ヘッドバット、ローリング・ソバット、ツームストン・パイルドライバーといったムーブに観客は酔いしれました。
試合は16分24秒、藤原と高田のバックの取り合いから藤原が試合では初公開のジャーマン・スープレックスホールド。
これはまさにカール・ゴッチ式であり、綺麗な爪先立ちブリッジ。藤原は新日本末期でのテロリスト的カラーは微塵も見せず４人共にストロングスタイルのいい試合を見せてくれました。(この項続く)
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