本■「ハウスメイド3　最後の秘密」

本■「ハウスメイド3　最後の秘密」（ハヤカワ文庫）
フリーダ・マクファデン・著

10代の頃に犯した殺人で長い間ムショぐらしだったミリーも今は40代となり、愛するイタリア人の伊達男エンツォと所帯を持ちふたりの子どもに恵まれ、ニューヨーク市内の狭いアパートから、高級住宅街ロングアイランドに一軒家を購入するまでになった。
ところが隣家の奥さんは金持ちをひけらかしエンツォに色目を使う高慢女、向かいに住む中年女は1日中他人のプライバシーを覗いている偏屈女、近所付き合いに愛想笑いはするものの頭にくる。家を購入するための多額なローンに、転校したばかりのふたりの子どもたちにも気にかけねばならない。苛立つばかりのことにミリーは高血圧と診断されてしまう。ところが血圧計がふりきれるほどの事件がミリーの一家に襲いかかることになり・・・・

アメリカ版「家政婦は見た」シリーズの第3弾にして最終作。
本編533ページのうち、なんと293ページまで事件が起きない。その間、新生活を始めることになったミリーの心配事がえんえんと綴られる。
おとなしい娘はいつにも増して暗くなり、やんちゃな息子は隣家の高価はステンドグラスを野球ボールで割ってしまうし、覗きの偏屈女からは嫌味を言われっぱなし、それよりも最愛の夫が隣家の高慢女の色目にまんざらでもないのが癪にさわる。
さらには、ひょんなことから初老の家政婦を雇うことに。
かつてはハウスメイド（家政婦）として、幾多の事件を経験してきたミリーが、皮肉なことに家政婦を雇う側になったところが本書のミソ。
ところが、えんえんと綴られるこまごまとしたミリーの心配事や何気ない会話のひとつひとつが、294ページから始まる怒涛の展開の布石になっていた。
その294ページに到達したのが昨夜の8時頃。結局、深夜0時をまたいでの一気読みになってしまった。
過去の事件の登場人物が思いがけない形で登場する。シリーズものの面白さ。
そして、10代のミリーが犯した殺人事件に話が戻り、大きな円が閉じるようにしてシリーズが終了した。

シドニー・スウィーニーとアマンダ・セイフライドが主演をつとめる「ハウスメイド」シリーズ第1作の映画化作品が今月末の27日に公開。
もちろん封切り日に駆けつけるぜ！！