本●「十五年戦争小史」

本●「十五年戦争小史」（ちくま学芸文庫）
江口圭一・著

1931年9月18日に起きた柳条湖事件を発端に、ポツダム宣言受諾による1945年8月15日の敗戦までの15年間にわたる戦争を、時系列に沿ってたんたんと記述していく。
大学教授であった江口圭一が講義のために作成したテキストをもとにしている。
3か月間をかけ、少しずつ読んできた。
中学、高校と日本史を習ったはずだが、太平洋戦争あたりになると学年末になってしまい、いずれもはしょった授業だったという記憶がある。
沖縄戦とか東条英機とか御前会議とかは映画で見たことはあるが、すべてが断片でしかない。
まあ、もともと歴史嫌いに不勉強もあって、戦争が誰によって引き起こされ、どんな経緯を経て敗戦になったのか、正直なところよく知らない。
生まれる前に何があったのか？この歳になってようやく知りたいとおもった。
いわば「一念発起」みたいなものだ。
本書を読んでいちばん唖然となったのが、日中戦争が全面展開するきっかけとなった盧溝橋事件のくだり。
中国側からの銃声と兵士がひとり行方不明（すぐに帰隊している）になったことで緊張が高まる。
現場を取り仕切る一木清直少佐は、ここで中国側に弱みをみせてはならない・・・日本軍の面目を立てる・・・ついては軍の威信をかけ攻撃したい！と、連隊長の牟田口廉也大佐に電話する。以下本文より

たぶん許可されないだろうとおもっていたら、意外にも（牟田口から）「やって宜しい」といわれ、夜明けを待って、中国軍を攻撃した。
牟田口・一木ら第一線指揮官の血気にはやる浅慮が戦争を発火させた。

読んで、はあ！？とため息がもれる。
今風に言えば、「イキった」連中のマッチョ自慢だ。
インパール作戦の牟田口廉也の名前がここにもでてきてビックリ。
勇ましいことを言う奴には、ホントろくな人間がいない。

とはいえ、一回読んだくらいで、本書の内容を十分に咀嚼できるわけがない。
これからも、折にふれて読み返したい1冊だ。