映画日記『クレオパトラ』

２０２１年６月１７日（木）

『クレオパトラ』（１９６３年）
監督：ジョセフ・Ｌ・マンキーウィッツ
ＮＨＫＢＳプレミアム【録画】

さまざまなトラブルに見舞われて、完成までに製作費が莫大な金額になり、ようやく公開したら今度は客足が伸びずに、製作会社の２０世紀フォックスが潰れそうになったという映画史上に残る大コケ映画。
その存在は中学生の頃から知ってたが、本日ようやく見ることができた。
昼の１時に始まって、終わったのが夕方の５時。４時間の超大作。
録画用のハードディスクが満杯なので、テレビの前に座っているしかない。

家の小さなブラウン管で見るのではなく、大きなスクリーンで見たかった、というのがまっさきに頭に浮かんだこと。
壮大で豪華なセットとエキストラの数がものすごい。
とりわけ、元老院の議員たちが居並び、無数のローマ市民が群がるなか、全身を黄金の衣裳を身にまとったクレオパトラが、巨大なスクフィンクス像に乗って登場するシーンが圧巻。その馬鹿馬鹿しいほどの物量のかけ方に、おもわず笑ってしまった。

美女の代名詞ともいえるクレオパトラという女性がどんな人だったのか、実はまったく知らなかったが、本作を見てだいたいのことは分ったとおもう。
なにしろウィキペディアの「クレオパトラ」の記述と映画のストーリーが大筋で同じだった。
４時間で歴史の勉強ができるのだから、映画を見ると得をする。
ただ、クレオパトラが話題にのぼる機会なんて、人生の中でほとんどないとおもうが。

クレオパトラをエリザベス・テイラー、シーザーをレックス・ハリソン、アントニーがリチャード・バートン。先日見た『北北西に進路を取れ』では悪役だったマーティン・ランドーがアントニーの忠実な副官役で今回は善玉、冷酷なアウグストゥスがロディ・マクドウォール。ロディ・マクドウォールなんて、猿顔しか見たことがなかったので今回初めて素顔を見ることができた。

大コケといわれるが、決してつまらない映画ではない。
ただ、同じような超大作でも『風と共に去りぬ』のヒロインのように、富豪のお嬢さんがなにかも失ったあげく、もう一回踏ん張るぜと力強い女性へと成長するのと異なり、クレオパトラは運命に翻弄されたあげく自ら死を選んでしまう。
どうも、見ててグッとくるところがない。
『十戒』や『ベン・ハー』のように、宗教的なカタルシスがないのも弱点だったとおもう。

とは言いながら、こういう映画の作り方はもう出来ないだろうから、その意味でも一見の価値があった。