映画日記『北極の基地/潜航大作戦』

２０２０年５月８日（金）

『北極の基地/潜航大作戦』（１９６８年）
監督：ジョン・スタージェス
ムービー・プラス【録画】

オープニング・ロールに「ＣＩＮＥＲＡＭＡ」の文字が躍る。
うわあ、シネラマ映画だ。
ということで、中学生時代の記憶がうっすらとよみがえった。
当時、シネラマ超大作という触れ込みで公開された映画だ。

米ソの冷戦下時代のお話。
ソビエトの人工衛星が北極圏に墜落した。
同じころ、北極にあるイギリスの観測基地から「ＳＯＳ」の連絡が届いた。
米軍の原子力潜水艦が救助に向かうことになる。
主人公の艦長をロック・ハドソンが演じる。
ところが、各国の思惑から、パトリック・マクグハーン扮する英国情報部員に、アーネスト・ボーグナイン扮する亡命ロシア人に、ジム・ブラウン扮する黒人将校が率いる米軍海兵隊が続々と原潜に乗り込んでくる。
どうもこの中に、ソ連のスパイがいるらしい。
墜落した人工衛星が撮った軍事基地のフィルムが絡んでいるという。
艦内に疑惑が渦巻くなか、原潜は氷山がひしめく北極圏の海中を進んでいくのだったが・・・・

原作が『ナバロンの要塞』のアリステア・マクリーン、監督が『大脱走』のジョン・スタージェスということで、面白くないわけがない、とおもって見たのだが、正直そんなに面白くなかった。
原潜内での腹の探り合いは面白いのだが、なにせ舞台の大半が狭い艦内なので、アクションがいまひとつだった。
東西両陣営の痛み分けみたいなオチが、冷戦時代をチクリと皮肉っていて、こちらは面白かった。

見どころは原潜がソナーを駆使し、氷山を避けながらしずしずと海中を進んで行くシーンだ。
潜水艦映画では定番の手に汗握るシーンだった。
この海中シーンが評価されたのか、本作はこの年のアカデミー特殊視覚効果賞にノミネートされた。
しかし、この程度の特撮なら、当時の日本映画でも肩を並べるだけの技術があった。
たとえば『太平洋奇跡の作戦 キスカ』（１９６５年）の、濃霧の中を日本海軍の艦隊が静かに進行するシーンなどは、『北極の基地〜』と比べても、遜色のない出来だ。
レイ・ハリーハウゼンの特撮映画を見たときにも感じたが、１９５０年代から６０年代の円谷英二を柱とする日本の特撮は、世界でもトップレベルだったと断言できる。

ところで、『北極の基地/潜航大作戦』はアカデミー特殊視覚効果賞を獲ることができなかった。
受賞したのは『２００１年宇宙の旅』だった。
なるほどねえ、だ。
あらためて、『２００１年宇宙の旅』という映画は、特撮映画における幼年期の終わりを告げる１本だったとおもう。