映画日記『越後奥三面 - 山に生かされた日々』

日記としては昨日の『ポライト・ソサエティ』と相前後するが、金曜日に『ソウルの春』のあとで見た１本。

２０２４年８月２３日（金）

『越後奥三面 - 山に生かされた日々』（１９８４年）
監督：姫田忠義
今池・ナゴヤキネマ・ノイ

新潟県北部の山奥に、奥三面（おくみおもて）と呼ばれる小さな村があった。
村人たちはわずかな土地で米を作り畑を耕し、川魚を捕り、山菜やキノコを採り、そしてウサギや熊を狩りなが暮らしてきた。
山の恵みに支えられた暮らしは、縄文時代から続いていたという。
しかし、そんな奥三面がダム建設によって、ダム湖の底に沈むことになった。
本作は１９８０年から４年間、監督をはじめとするスタッフが、閉村を前にした現地に長期にわたって住みながら撮影をおこなったドキュメンタリー映画。
撮影したフィルムは２時間２５分にまとめられ、あたかも“とある年”の、奥三面での１年間の生活へと見る者をいざなっていく。
映画は冬にはじまり、冬で終わった。

見る前は２時間２５分の上映時間にひるんだが、結局は杞憂だった。
最初からスクリーンに釘付けになっただけでなく、不思議なことに何度か涙ぐんでしまった。
山や自然がもたらす恵みを過剰に消費することなく、しかし余すことなく使い切る、村人たちの先祖から受け継がれてきた生きるための知恵に驚き敬服する。
その知恵が四季が織りなす循環のリズムと一体でもあった。
年末の素朴な門松作りや小正月の団子作りに夏の虫送り、秋の念仏講と、季節の節目節目での行事に、一度も見たことも体験したこともないのに、なんだかとても懐かしい。
私の父は長野県、母は新潟県の県境にある寒村の出身。
子どもの頃、親に連れられて行ったが、どちらも本作とさほど変わらない暮らしぶりだった。
そんなこともあってか、見てるうちに身体の奥底で眠っていたＤＮＡがうごめいたみたいだ。
熊狩りも興味深いが、ゼンマイ採りがいちばんの見どころだった。
現金収入となるゼンマイ採りは「ゼンマイ戦争」と呼ばれ、繁忙期には学校が休みになり、秘密基地みたいなゼンマイ小屋で寝起きをしながら、親子がいっしょになって働いていた。

記録映画というのは映っているものだけでなく、ときとして映っていないことも記録する。
村には老人と壮年のおじさん、おばさん、そして小学生と中学生しか登場しない。
小学生や中学生のお兄さんやお姉さんたち、本来なら「村の青年団」と呼ばれるような若い世代が不在だ。
ワンシーンだけ、田植えの繁忙期になると仕事で都会に出ている若者が村へ戻ってくるというナレーションがあった。
本作が公開された１９８４年というと、映画では『お葬式』で伊丹十三が監督デビューし、薬師丸ひろ子が『Ｗの悲劇』でアイドルからひと皮むけ、『風の谷のナウシカ』が公開された年だ。
４０年前という、さほど遠い昔でもない時代に、山の暮らしが続いていたというのも驚きだが、いっぽうで今で言うところの限界集落の波が奥三面にも押し寄せてきたことがうかがえる。

終盤に子どもたちが雪合戦をしているシーンが出てきた。
雪玉をぶつけられた女の子がいまにも泣き出しそうでハラハラする。
本作を製作したのは「民族文化映像研究所」という、なんとも堅苦しい名のところ。
事実、本作は民俗学的な学術映画、いまとなっては再現することのできない山村の暮らしを伝える、貴重な映像資料だ。
しかし、４年も村人たちの身近でカメラを回していれば、誰だってお互いに情が移るというもの。
雪合戦の子どもたちと撮影スタッフは顔見知りなのだろう。
ある意味、映像資料を後世に残すという使命ゆえに、これまで情緒を排して撮り続けてきたのに、最後の最後になって我慢できずに情緒に走ったようなシーンだった。
いや、このシーンだけでもないか。
冒頭に、御年９２歳のお婆さんが登場する。
はっきり言って、何をしゃべっているのかさっぱり分からなかったが、お婆さんの笑顔に「もらい泣き」ならぬ「もらい笑い」をしてしまった。
そして、ときどき登場する猫が、カメラに向かって、ほんとうにダラけきった極楽顔を見せる。
記録映画というものは、きっとカメラを持つ側の優しさや人柄をも記録しているのだろう。

傑作。