■鉄道旅行記　１５

■鉄道旅行記　１５

ＪＲ九州の旅も後半戦だ。

●４日目　１２月１９日（土）

宿泊した新八代から八代に移動し、肥薩オレンジ鉄道に乗る。
八代駅は豪雨による不通で、今回乗ることができない肥薩線の起点駅だ。
起点の標柱がうらめしい。



７：１３　八代発

のんびりと肥薩オレンジ鉄道を楽しむ。
八代海を過ぎると、今度は東シナ海が見える。
終点の川内（せんだい）でＪＲ線に乗り換え、鹿児島中央駅に着いた。

１０：４４　鹿児島中央着

昼食に「ざぼんラーメン」を食べた。
ざぼんラーメンは鹿児島中央駅が西鹿児島駅だった頃からの名物とのこと。名古屋駅のきしめんみたいなものらしい。あっさり味でおいしい。
名物といえば「しろくま」もあったが、冬なのでこれはパス。
その後、駅のまわりをぶらついていたら、鹿児島市街の名所案内があった。
さすが薩摩藩、西郷隆盛、大久保利通、大山巌といった明治時代の元勲たちの旧跡が点在している。
そんな中にこんな人も紹介されていて、うれしくなる。



１３：１０　鹿児島中央発

日豊本線に乗り、宮崎のひとつ手前にある南宮崎で降りる。
未乗の宮崎空港線に乗るためだ。

１６：１１　南宮崎発

少々ややこしいが、南宮崎から先の田吉までは日南線になる。
宮崎空港線は田吉〜宮崎空港間の１.４キロだ。
つまり、わずか１.４キロのために、まる一日をかけてやって来たことになる。

１６：１７　宮崎空港着

宮崎空港線完乗。





この日は、鹿児島方面に戻り、西都城に泊まった。


●５日目　１２月２０日（日）

ＪＲ九州の旅も大詰めに近づいてきた。

西都城から都城へ移動する。
都城のホームから、朝焼けの霧島連山の高千穂峰（たかちほのみね）が見えた。



７：３０　都城発

都城と吉松を結ぶ吉都線（きっとせん）に乗る。
２両編成の前に乗ったが、乗客は５名ほどだ。
車窓からは霧島連山が見え隠れする。
高千穂峰が後方に遠ざかるのと入れかわりに、大きな山があらわれる。
きっと韓国岳（からくにだけ）だろう。

９：０７　吉松着

吉都線完乗。
乗り換えることなく、このまま列車は肥薩線に入る。

９：０９　吉松発

１０：０２　隼人着

未乗の肥薩線の吉松〜隼人間を乗り終えた。

隼人から日豊本線で鹿児島に向かう。
桜島が噴煙をあげていた。



１２：０２　鹿児島中央発

今回、在来線としては最後の指宿枕崎線（いぶすきまくらざきせん）に乗る。
若い頃に開聞岳に登ったおりに、登山口となる開聞駅までは乗っているので、開聞駅と終点の枕崎駅までの２６.８キロが未乗だ。
列車が動き出したら少し胸がキュンとなってしまった。
じつはまだ九州新幹線が残っているが、主に鈍行列車に乗ってきた身には、新幹線なんてものは消化試合みたいなものだ。
私にとっては、この指宿枕崎線こそが長い旅の終わりだった。

途中、撮影スポットの西大山駅でパチリ。



１４：４１　枕崎着

終着駅らしい雰囲気に包まれている。
きっと、再訪することはないだろう。
何枚も写真を撮った。







折り返しまで時間があったので、近くのスーパーをのぞいてみた。
シイラのすり身やサバの昆布巻きといった商品は名古屋では見かけない。
そんなことより、酒コーナーに大笑いだった。
通路をはさんで両側に酒の棚が並んでいるのだが、ほとんどが小瓶、中瓶、大瓶、大容量紙パックの焼酎ばかり。
種々雑多のほとんどが知らない銘柄だった。
名古屋のスーパーでは幅をきかせてるワインや日本酒なんかは、まるで「酒じゃない！！」と言わんばかりに、片隅に追いやられていた。

１５：５５　枕崎発

１８：４３　鹿児島中央着

最後の夜なので、贅沢をしてとんかつ専門店で「上黒豚ロースカツ２５０ｇ」を頼んだ。とろける脂身、ピンク色に揚がった肉、これはうまかった。


●６日目　１２月２１日（月）

旅行の最終日。

７：３２　鹿児島中央発

つばめ３１４号に乗る。乗客少なし。
川内、新水俣、新八代、熊本と定刻通りに発着をくりかえす。
鈍行列車に何日もかけて乗り通した区間を、あっさりと通過していく。
やっぱり新幹線は消化試合だなあとおもっていたのだが、終点博多のひとつ手前の新鳥栖駅を過ぎたとき、急に胸に込みあげるものがあった。
なんとなく悲しい。終わってほしくない。

９：２５　博多着


今回の旅行で、ＪＲ線全線の乗車率が９４.９２４％から９９.５５７％になった。
ＪＲ九州の肥薩線、八代〜吉松間の８６.８キロが残っているが、豪雨災害によって不通になっている。代行バスも一部のみ。
全面的な復旧にはかなりの時間がかかりそうだ。
最悪、廃線になる可能性もある。
残念ながら、記録としては、ここまでだ。