映画日記『ブータン　山の教室』

先週見たチベット映画特集のパンフレットによると、ブータンもチベット文化圏に入るのだそうだ。

２０２１年５月８日（土）

『ブータン　山の教室』（２０２１年）
監督：パオ・チョニン・ドルジ
東新町・名演小劇場

ブータンの都会で暮らす、ちゃらんぽらんな青年教師・ウゲンが、ブータンの奥地にあるルナナ村へ赴任することになった。
徒歩で山道を1週間ほどかけてようやくたどり着くと、村人たち全員が出迎えてくれた。
しかし、ルナナ村は標高４８００メートルの地。電気も乏しければ、都会っ子らしく肌身離さず持ってきたスマホも圏外。トイレも屋外にある板張りだ。粗末な教室には黒板もない。
村に到着したとたん、自分には無理無理、もう帰ると村長に泣きつく始末。
村長は都会育ちの若者に無理強いしてはいけないと、ウゲンの願いを聞き入れる。
しかし、道案内役の村人と荷物運びのロバを休ませるために、帰りの出発は数日後になるという。
翌朝、のんびりと寝ているウゲンを、利発そうな女の子が起こしにきた。
「学校は８時３０分からだけど、もう９時なのに先生が来ないので呼びにきました」
彼女の名前はペン・ザム、聞けばクラス委員（級長みたいなものか）だという。
しかたなしに、出発までの数日間、ウゲンは授業をすることになる。
ところがウゲンの一言一句に、目をキラキラさせて聞き入るペン・ザムや生徒たちと接するうちに、彼は帰るのをやめて、村へ残ることにした・・・・

ドラマらしいドラマもなければ、さしたる葛藤もない。
青年教師と子どもたち、そして村人たちとの日々と、ブータンの広大な風景が映るだけ。
見てるうちに、これは日本映画によくある「ご当地映画」かと思った。
ただ、「ご当地映画」と決定的に違うのは、これで町おこしや観光誘致をしてやろうという、さもしくて、見え透いた魂胆がないこと。
さらに、はたからはどうでもいい祭りや伝統芸などの押しつけがましい自慢話もなかった。
何しろ村へ行くのに何日も山道を歩くのだから、大挙して観光客が押し寄せることはあるまい。
とにかく、世界にはまだまだ知らない人びとや、その暮らしぶりがある。
本作のように、その一端だけでも知ることができるのは、映画を見る楽しみのひとつだ。

さしたる葛藤もない、と書いたが、実際は葛藤がある。
ただ、それを大仰に騒がしく描かないだけ。
ラストシーンで、突然ウゲンの心に湧き起こった葛藤に、彼がどういう結論を下すのか？
観客の価値観に問いかけるような終り方だった。

先週見たチベット映画には、親子、とりわけ父と息子の相克や、伝統的なアイデンティティと押し寄せる近代化との対立、といったことが明確なテーマとしてあった。
言葉は悪いが、ところどころにトゲトゲしい雰囲気がある。
いっぽう、本作には見ていて辛くなるようなシーンがない。
チベット（自治区）と、幸せの国ブータンの違いだろうか。

ごちゃごちゃ書いてしまったが、本作の最大の魅力はクラス委員を演じたペン・ザムという少女の笑顔とけなげさ。もう、可愛ったらありゃしない。
作品のＨＰによると、ペン・ザムは

“実際にルナナで暮らす９歳の少女（撮影当時）。演じた役同様、家庭は崩壊しており、現在は祖母と暮らしている。人生で一度もルナナを出たことがないため、電気やインターネットに触れるのは彼女にとって初めての経験だった。いつの日かルナナの山々を越え、車に乗るのを夢見ている”

とあった。
彼女のその小さな夢が、いつか叶う日がくることを、祈らずにはいられない。