映画日記　『狩人の夜』

２０１５年５月２４日（日）

『狩人の夜』（１９５５年）
チャールズ・ロートン：監督
ＮＨＫＢＳプレミアム【録画】

監督のチャールズ・ロートンといえば、子ども頃にテレビで見たトラウマ映画、『ノートルダムのせむし男』でカジモドを演じていた。
中学生の頃までチャールズ・ロートンというのはボリス・カーロフのような怪奇映画専門の役者だとばかり思っていた。
その後、テレビで見たジュリアン・デュヴィヴィエ監督の『運命の饗宴』で、貧しい音楽家を演じたチャールズ・ロートンの素顔を初めて知ることになる。
そのチャールズ・ロートンが生涯で唯一の監督作品。
心して見た。

大恐慌時代のアメリカが舞台。
狂信的なインチキ説教師・ハリー・パウエル（ロバート・ミッチャム）が主人公。
彼は刑務所で知りあった死刑囚が大金を実家に残してきたことを知る。
釈放されたハリーは、さっそく死刑囚の家へとやってきた。
そこには、女盛りの未亡人・ウィラ（シェリー・ウィンタース）と幼い兄妹がいた。
子どもたちが大金の在りかを知っているとにらんだハリーは、外堀を埋めるために母親のウィラに近づき、結婚することになった。
“父親”となったハリーが、日夜甘言や脅しで、金の在りかを白状するようにねちねちと兄妹に迫る・・・・

どこまでも幼い兄妹を追いかけてるくるハリーが、まるで『ターミネーター』第１作目のシュワルツェネッガー並みのしつこさ。
そのモンスターみたいなインチキ牧師から兄妹を守る老女が、なんとリリアン・ギッシュだった！！
古い猟銃を構えたリリアン・ギッシュとロバート・ミッチャムの対決がクライマックスだ。

唐突にフクロウや野ウサギやヒキガエルが画面に現れてくる。
蜘蛛の巣越しに撮ったシーンは、今見ても斬新。

セットで作られた夜のシーンが素晴らしい。
夜空には人工の星が光っている。
書き割りの中を、馬に乗ったロバート・ミッチャムの黒い影が通り過ぎていった。

少々異常な物語だが、輪をかけて奇妙な撮り方だ。
カジモドに続いて、今度は水中でなびくシェリー・ウィンタースがトラウマになりそうだ。