本●「ブルー　Blue」

本●「ブルー　Blue」（光文社）
葉真中顕・著

平成16年12月東京都青梅市、もとは二人とも教師だった老夫婦と、出戻りでいまは私立高校で国語教師をしている長女とその幼い息子が無惨な死体となって発見された。犯人は教師一家のなかで、ひとりだけ16年間も引きこもりになっている31歳の次女の犯行と断定された。
しかし、次女は浴室で薬物の過剰摂取による心臓麻痺で急死していた。
のちに「青梅事件」と呼ばれるこの事件から15年が過ぎた平成31年4月中旬、東京都多摩市の団地で男女ふたりの惨殺死体が発見される。
やがてふたつの事件は時間を超えて交錯することになり・・・・

今年のはじめに読んだ伏尾美紀の「百年の時効」に続くコールドケース物の力作にして傑作。
「百年の時効」が昭和・平成・令和の3つの時代にまたがるストーリーだったが、「ブルー　Blue」は平成に一点集中している。
ところで、私には昭和天皇の大喪の礼がつい数年前の出来事のように感じている。
つまり、平成の31年間についての記憶が飛んでしまっている。
ボケが第一の原因だが、もうひとつは仕事が忙しくて、あっという間に時間が過ぎてしまったことにある。
本書を読み、この時代に児童虐待や子どもの貧困、外国人労働者の低賃金や格差社会といった今に続く社会問題が顕在化したことをあらためて知ることになった。
やはり31年間というのはそれなりに長い期間であり、社会が変化するには十分な時間だったのだろう。
社会や政治の変化だけでなく、平成という時代を彩った芸能やスポーツや流行り物をこれでもかと緻密に書き込んだ世相史でもあった。
六本木ヒルズや猿岩石に大リーグへ行った野茂投手、SMAPやSPEEDに尾崎豊や宇多田ヒカルといった人物名や固有名詞がそのまま出てくる。きわめつけがまだ若い女性刑事が先輩刑事から「どうして警察官になったの？」と問われ「踊るです」と答える場面だった。踊るとは『踊る大捜査線』のこと。
SPEEDのメンバーのひとりは、いまは国会議員だ。それも二期目という。
この歳になると、時の流れる早さに呆然としてしまう。
ジジイのぼやきはおいといて、本書は陰惨な事件の背後に横たわる時代のうねりと、それに飲み込まれてしまった人々の悲しみを描く一冊だった。
そういった意味では「飢餓海峡」や「人間の証明」に連なる王道の警察ミステリーだった。