本●「多甚古村」「多甚古村補遺」

あいかわらず警察小説を読んでいる。
といっても、今回はいわば番外編。

本●「多甚古村」「多甚古村補遺」（筑摩書房・井伏鱒二全集 第八巻　収録）
井伏鱒二・著

「多甚古村」（たじんこむら）のタイトルは以前から知っていたが、作者本人をモデルにしたような三文文士が多甚古という山間のひなびた村を訪れて、川釣り三昧の日々を過ごすような話だろうと、勝手に想像していた。
ところが最近になって、多甚古村という海と山にはさまれた小さな村の駐在所に、単身赴任してきた若い警察官を主人公にした小説であることを知った。
駐在所に警察官なら立派な警察小説だ。
佐々木譲の連作短編集「制服捜査」とそれに続く大傑作「暴雪圏」は、北海道十勝地方にある人口6,000人の小さな町の駐在所に、札幌から単身赴任してきた巡査部長が主人公だった。
丹沢あたりの小さな村の駐在所を舞台に、とある事件で心と身体に傷を負った妻といっしょに赴任してきた元刑事が主人公の、小路幸也の「駐在日記」シリーズもある。
警察小説の大半は、警視庁や府警や県警の刑事部捜査一課やマル暴の刑事たちが活躍するものだが、いっぽうで町や村の駐在所や交番を舞台にした警察小説もわずかながら存在している。
ということで、駐在所や交番を舞台にした警察小説の元祖ということで読んでみたのだが・・・・

のどかな田舎といっても、人間がいるところには必ず騒動が起こる。
多甚古村でも、コソ泥事件や水争い、泥酔おやじに中学生たちの大喧嘩、あげくに娘さんが猫を飲んだりと、大事件はないけれど、小事件やもめごとが絶えない。
あたりまえだが、事件やもめごとといっても、ミステリーではないので謎解きはない。
ふだんはまじめな村人たちが、なにかのはずみで作ってしまったほころびを、若い警官が法律を盾にすることなく、なんとか波風が立たないようにとりなそうとする姿をユーモアを交えて綴っていく。
そういった意味では小路幸也の「駐在日記」シリーズに近い味わいだ。
というか、「駐在日記」シリーズは、「多甚古村」からなんらかのインスパイアを受けているような気がした。
ところで、『多甚古村』の出版されたのは1939年（昭和14年）のことだった。
すでに日中戦争は泥沼化していて、冒頭で出征兵士を送る場面が出てきたり、多甚古村へ保養でやってきた米国人の少女に村の悪ガキが石を投げたりと、のんびりとも言えない描写がしばしば登場する。
本書を執筆中の井伏鱒二だけでなく、出版直後に本書を手に取った多くの読者も、この数年後に待ちかまえている日本の惨状を知るよしもない。
そんなことを考えると、いまの日本もちょっとしたきっかけで、ガラガラっと変わっていってもおかしくない。
先月から「ちょっとしたきっかけ」が何度も出てくるので、ホント気鬱になってしまう。
話かわって、「多甚古村」は刊行された翌年の1940年に新国劇で舞台化され、今井正監督によって映画化されていた。
全集なので、その試写会に招待された井伏鱒二が「日本映画」という雑誌に送った映画の短評が収録されている。
その一文の冒頭に、

いっしょに見てゐた友人が私に「まことにお気の毒ですね」と見舞いのやうな辞（ことば）を述べた

とある。
井伏鱒二は、原作と脚色したものは別物だから、私としては何も気にしていないといった趣旨のことを書いてはいるが、どうも気に入らなかったみたい。
今井正の映画をこきおろしてはいないが、新国劇の評とくらべるとかなり温度差を感じてしまった。