本●「機龍警察」

90年前は雪だったというのに、春みたい陽気だ。
このまま春本番になってほしいのだが。

本●「機龍警察」（早川書房）
月村了衛・著

そんなに遠くない未来、世界ではモビルスーツ（人型二足歩行の有人兵器）が軍事だけでなく犯罪でも使われるようになっていた。
のちに「狛江（こまえ）事件」と呼ばれるモビルスーツが悪用された悲惨な事件を契機に、警視庁は最新装備のモビルスーツ「龍機兵（ドラグーン）」3機を擁した特捜部を設けた。しかし、この特捜部、警視庁のみならず全国の警察官たちから冷ややかな目で見られていた。
それは、特捜部には多くの特権を与えられていることへのひがみだけでなく、龍機兵に搭乗する三人が身内の警察官でなく、特別立法で採用された“よそ者”だったため。
ひとりは金目当てで世界中の紛争地帯を駆けてきた元日本人傭兵の姿俊之、ふたり目は訳ありでロシア警察から追放された刑事（デカ）くずれユーリ・オズノフ、三人目はアイルランドからやってきた冷徹な女テロリストのライザ・ラードナーという“よそ者”であると同時に“ならず者”たちだった。
ある日、アジア系の不審者が搭乗する数機のモビルスーツが多数の人質をとって地下鉄構内に立てこもってしまう。
この難局に、これまで謎に包まれていた龍機兵が人びとの前に姿をあらわした・・・・

ネットで“おすすめの警察小説”みたいな記事をながめてると、「機龍警察」がよく登場する。
なんとなく、SF小説じゃないかと敬遠してきたが、まあ、一度は読んでみようかということになった。
うわぁ、めちゃ面白い。
たしかにSF要素はあるものの、警察内の歪みや警視庁と神奈川県警の縄張り争いといった、これまで読んできた警察小説ではおなじみの展開があり、警察小説の味わいが濃厚だ。
そして、本作の主人公・姿俊之がへらず口を叩きながら、犯罪者たちに迫っていくあたりは、「新宿鮫」シリーズの刑事・鮫島を彷彿とする。
つまり、ひとことで言うと“ガンダムみたいなモビルスーツに身を包んだ新宿鮫”だ。
本書のお終いに著者の自作解説などが載っていた。
それによると、本作の主人公は姿俊之だったが、シリーズ第2作では女テロリストのライザが、第3作ではロシアからやって来たユーリがそれぞれ主人公をつとめているという。
第1作の本作では、女テロリストのライザと、テロ事件によって家族を失ってしまった過去を持つ、龍機兵のメンテにあたる技術班の女性主任・鈴石緑の確執が描かれる。たしかに確執ではあるのだが、どことなく百合っぽい。
とりあえず、読んでおこうかと手に取ってみたが、とうていこの一冊では終わりそうにない。
老後の楽しみがまたひとつ増えた。