本●「刑事さん、さようなら」

しばらく警察小説から離れるつもりだったが、もう麻薬みたいなもので、ついつい手がでてしまう。

本●「刑事さん、さようなら」（中央公論新社）
樋口有介・著

埼玉県本庄中央警察刑事課の須貝警部補は元旦に小学六年生の長女から禁煙を言い渡されていた。なんとか２日までは禁煙したのだが、３日になり新年早々に呼び出された事件にはさすがに気が滅入り、とうとう禁を破って吸ってしまった。
その事件とは老老介護に疲れた爺さんが、連れ合いの寝たきりになった婆さんに枕をおしつけ圧殺したというものだ。
いっぽう、かつては風俗店で賑わった西川口の片隅にある、肉といっても何がでてくるのかわからないような小汚い韓国焼肉店「竹林（トリム）」では、数少ない常連客のひとりで、出稼ぎのフィリピン娘を雇っていかがわしい商売をしているステファニーが、持ち込みのカボチャの種をかじっては殻をぺっぺっと吐きながら店員に声をかける。
「ヨシオちゃん、おビールとキンタマ、追加ね」

出だしだけ読むと、上州名物の空っ風が吹き下ろすなか、しょぼくれた中年刑事と、さびれた風俗街の片隅で生きる、時代に取り残された人たちによる昭和の２時間ドラマみたいな、罪は憎んでも人は憎まず、といったコテコテの人情話・・・・
なのかとおもったら、禁煙で悩む子煩悩な須貝警部補がしだいに悪徳刑事であることがわかってくる。
悪徳刑事といっても、職場の若い婦人警官と不倫し、飲み代稼ぎにケチな裏金を作るぐらいのことだが、読者としてはこんな主人公では困ったなあというのが本音だ・・・・
と、おもったら。
読了後に数えてみたら、ラスト３７ページのところで、おもわず「ええええ！！！！」と声をあげてしまった。
なにしろ、ここまで読んできたものが全部ひっくりかえってしまったのだ。
本来ならとてもいやな話なのに、どこか幸福感に包まれる幕切れもいい。
隠れた傑作。